De staat van de Europese Unie, die al voor de COVID-19 pandemie worstelt om zijn begrotingstekort in toom te houden, houdt dit jaar lokale, presidentiële, parlementaire en Europese verkiezingen.
Tot nu toe heeft het ongeveer 9 miljard euro ($9,76 miljard) ontvangen van een totaalpakket van 28,5 miljard euro aan subsidies en leningen die tot 2026 beschikbaar zijn in het kader van de Herstel- en Veerkrachtfaciliteit (RRF) van de EU.
De betalingen zijn afhankelijk van een reeks hervormingen, waaronder fiscale veranderingen, en de vooruitgang van Roemenië is tot stilstand gekomen.
De Zwarte Zeestaat heeft in december een derde uitbetalingsverzoek ingediend en vertegenwoordigers van de Commissie zijn deze week in Boekarest om gemiste doelstellingen en deadlines te bespreken.
"De derde betaling ... is vertraagd ten opzichte van waar we hadden moeten zijn," vertelde de directeur van de RRF taskforce van de Commissie, Celine Gauer, tijdens een conferentie.
"We zien dat veel investeringen nog niet echt van start zijn gegaan. Mijn boodschap is er een van urgentie.
Declan Costello, plaatsvervangend hoofd van het directoraat Economische en financiële zaken van de Commissie, zei dat Brussel zich grote zorgen maakte over het Roemeense begrotingsbeleid.
"Het tekort had dit jaar al gecorrigeerd moeten zijn," vertelde Costello op dezelfde conferentie. "We zien dat de trends allemaal de verkeerde kant op gaan. Op dit moment zou ik verwachten dat het tekort dit jaar dichter bij, zo niet boven de 7% van het BBP zal uitkomen."
Roemenië had aanvankelijk toegezegd dat het zijn begrotingstekort tegen 2024 onder de 3% van het BBP van de EU zou brengen. Op dit moment verwacht het land die doelstelling echter pas in 2027 te halen, ervan uitgaande dat het zijn belastingstelsel niet verandert. Roemenië, dat sinds 2020 onder de buitensporigtekortprocedure van de EU valt, mikt dit jaar op een tekort van 5,0% van het bbp en het int belastinginkomsten van 27,5% van het bbp tegenover het EU-gemiddelde van 41%.
($1 = 0,9225 euro)
