Op donderdag zeiden ongeveer 1.000 piloten van SAS in Denemarken, Noorwegen en Zweden dat ze vanaf eind juni zouden kunnen gaan staken, terwijl werknemers op de Franse luchthaven Charles de Gaulle het werk neerlegden en een kwart van de vluchten werd geannuleerd.
De luchtvaartmaatschappijen, die tijdens de pandemie zijn getroffen door een daling van het aantal reizen, hebben gerekend op een sterke zomer, met tarieven die stijgen om de hogere brandstofkosten te compenseren en piloten en cabinepersoneel die pleiten voor een hoger loon als gevolg van de inflatie.
Terwijl budgetmaatschappij Norwegian Air met de Noorse pilotenvakbond een loonovereenkomst voor 2022 en 2023 heeft gesloten, hebben bemanningen van drie budgetmaatschappijen, waaronder Ryanair, woensdag het werk neergelegd.
Luchthavenbeheerders in Europa en Canada worstelen om snel nieuw personeel aan te werven en te verwerken, zelfs nu de opleving van het luchtverkeer na de door de pandemie veroorzaakte inzinking leidt tot geannuleerde vluchten en urenlange rijen.
Woensdagavond zeiden de Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa en haar dochteronderneming Eurowings dat zij in juli meer dan 1.000 vluchten schrappen, oftewel 5% van hun geplande weekendcapaciteit, vanwege personeelstekorten tijdens de drukke vakantieperiode.
Het hoofd van de luchtvaartsector, de International Air Transport Association (IATA), heeft gezegd dat er ook vóór de pandemie zware congestie was en dat deze nu beperkt is tot bepaalde luchthavens, die nog wordt verergerd door vertragingen bij het verkrijgen van veiligheidsbadges voor nieuw aangeworven personeel.
PERSONEELSTEKORT IN DE VERENIGDE STATEN
Hoewel luchthavens in de Verenigde Staten deze zware congestie grotendeels hebben weten te vermijden, heeft een personeelstekort luchtvaartmaatschappijen gedwongen vluchten te annuleren en zomerschema's in te korten.
Alaska Air Group Inc moest vorige maand 4% van zijn vluchten schrappen wegens personeelsproblemen. Delta Air Lines, dat ongeveer 700 vluchten annuleerde tijdens de vierdaagse Memorial Day-vakantie, is van plan het aantal vluchten tot en met augustus te verminderen.
De drukste luchthaven van Canada staat toe dat sommige personeelsleden die hun badge nog moeten halen, tijdelijk werken onder toezicht van gescreende medewerkers, zei Tori Gass, een woordvoerster van de Greater Toronto Airports Authority.
De tijdelijke pas werd ingevoerd op Toronto Pearson International Airport als reactie op het grote aantal afspraken voor de restricted area identity cards (RAIC), aldus Gass. Het duurt ongeveer 45 dagen om de kaarten te krijgen.
Transport Canada zei dat het in het eerste kwartaal van 2022 nationaal 13.722 aanvragen ontving voor vergunningen die vereist zijn voor werknemers zoals luchthaven-platformagenten of bagageafhandelaars, tegenover 5.968 aanvragen in dezelfde periode in 2021.
Pearson worstelt met vliegtuigen die vastzitten aan gates en urenlange veiligheidslijnen als gevolg van personeelstekorten.
De Canadese minister van Transport, Omar Alghabra, zei woensdag dat hij samenwerkt met partners om meer controleurs in te zetten.
De grootste luchtvaartmaatschappij van het land, Air Canada, annuleerde bijna 10% van de vluchten vanaf de luchthaven in de eerste week van juni, volgens gegevens van Cirium, een bedrijf voor luchtvaartanalyse. Air Canada zei dat het totale aantal vluchten hoog blijft en dat een combinatie van factoren, waaronder beperkingen van de luchtverkeersleiding, "luchtvaartmaatschappijen heeft gedwongen om vluchten te annuleren".
In Europa werven de luchthavens van Dublin en Heathrow screeners aan, terwijl Schiphol in Amsterdam de lonen voor het personeel verhoogt.
Spanje kondigde dinsdag de aanwerving van 500 extra politieagenten aan voor de paspoortcontroles op drukke luchthavens en toeristische bestemmingen, waaronder Madrid.
De Spaanse minister van Binnenlandse Zaken schreef berichten over opstoppingen bij grenscontroles toe aan meerdere vluchten die tegelijkertijd aankomen. Maar CEHAT, de grootste bedrijfsgroep voor hotels en logies in het land, zei dat ambtenaren zich hadden moeten voorbereiden op de opstoppingen, wetende dat het gratis reizen van Britse burgers naar Spanje zou eindigen als gevolg van Brexit.
"Deze situatie had ons niet moeten overvallen", zei CEHAT-voorzitter Jorge Marichal in een verklaring op woensdag. (Verslaggeving door Allison Lampert in Montreal en Inti Landauro in Madrid. Aanvullende rapportage door Rajesh Kumar Singh in Chicago, Steve Scherer in Ottawa en Zuzanna Szymanska in Berlijn; Redactie door Howard Goller)
