De 193 leden tellende Algemene Vergadering van de V.N. komt traditioneel bijeen om eer te bewijzen aan elke wereldleider die op het moment van zijn dood een zittend staatshoofd was. Tijdens het eerbetoon zullen toespraken over Raisi worden gehouden.
"We zullen dit evenement in geen enkele hoedanigheid bijwonen," vertelde een Amerikaanse functionaris aan Reuters op voorwaarde van anonimiteit. De Amerikaanse boycot is nog niet eerder gemeld.
Raisi, een hardliner die werd gezien als een potentiele opvolger van Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei, kwam op 19 mei om toen zijn helikopter in slecht weer neerstortte in de bergen bij de grens met Azerbeidzjan.
"De Verenigde Naties zouden het volk van Iran moeten steunen, en niet hun decennialange onderdrukker moeten herdenken," zei de Amerikaanse ambtenaar. "Raisi was betrokken bij talrijke, gruwelijke mensenrechtenschendingen, waaronder de buitengerechtelijke executies van duizenden politieke gevangenen in 1988."
"Enkele van de ergste mensenrechtenschendingen ooit, vooral tegen de vrouwen en meisjes van Iran, vonden plaats tijdens zijn ambtstermijn," zei de ambtenaar.
De VN-Veiligheidsraad stond aan het begin van een niet-verwante vergadering voor een moment van stilte op 20 mei om de slachtoffers van de helikoptercrash te herdenken. Plaatsvervangend ambassadeur van de V.S. bij de V.N. Robert Wood stond met tegenzin bij zijn 14 collega's.
De Verenigde Staten betuigden hun "officiele deelneming" voor de dood van Raisi, zei het State Department op 20 mei. Woordvoerder John Kirby van het Witte Huis voor nationale veiligheid zei die dag ook het volgende: "Het lijdt geen twijfel dat dit een man was die veel bloed aan zijn handen had."
De regering van de Amerikaanse president Joe Biden kreeg veel kritiek van sommige Republikeinse leden van het Congres voor het condoleren van Iran.
Raisi, 63 jaar, werd in 2021 tot president gekozen en gaf tijdens zijn ambt opdracht tot een verscherping van de zedelijkheidswetten, zag toe op een bloedig optreden tegen anti-regeringsprotesten en drong hard aan in de nucleaire gesprekken met wereldmachten.
