Volgens het rapport van de maritieme tak van PDVSA, getiteld "Kritische tekortkomingen en risico's van de tankervloot van PDV Marina", heeft jarenlang uitgesteld onderhoud ertoe geleid dat de hele vloot "weinig betrouwbaar" is en het risico loopt op lekkages, zinken, brand, aanvaringen of overstromingen.

"De schepen hebben momenteel geen zeewaardigheidsclassificatie en certificaten van de vlaggenstaten," aldus het rapport.

PDVSA en PDV Marina reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Het rapport, gedateerd maart 2023, was een van de acht documenten die met Reuters zijn gedeeld en waarin de toestand van de tankervloot van PDVSA wordt beschreven door het hoofdkantoor van de oliemaatschappij, de handelsdivisie en de maritieme tak, evenals de maritieme autoriteit van Venezuela. Het bestaan van de documenten is niet eerder gemeld.

De documenten, die dateren van 20 januari tot maart van dit jaar, bevatten details over de toestand van de tankers van de maatschappij, de kosten voor het charteren van schepen van derden en de status van scheepsbouwcontracten met bedrijven in Argentinië en Iran.

De achteruitgang van de vloot heeft PDVSA gedwongen om tankers te charteren voor het vervoer van haar olie, die het grootste deel van de harde valuta van Venezuela levert, aldus de analyse van de handelsafdeling van PDVSA.

PDVSA en het ministerie van Olie reageerden niet op verzoeken om commentaar.

De rapporten zijn opgesteld in het kader van een omvangrijk anticorruptieonderzoek waartoe president Nicolas Maduro van Venezuela in oktober vorig jaar opdracht gaf na de ontdekking van miljarden dollars aan ontbrekende betalingen voor de export van aardolie. Meer dan 60 mensen zijn gearresteerd en de directeur van PDVSA en de nationale minister van Olie zijn vervangen.

In het rapport van PDV Marina werd aanbevolen vijf tankers uit de vaart te nemen, zeven naar scheepswerven te sturen voor grote reparaties en in andere tankers transponders, brandblussers en communicatieapparatuur te installeren. Er zijn nog geen maatregelen genomen nu de audit van de activiteiten van het bedrijf wordt voortgezet.

Vijf van de tankers van PDVSA zijn minstens 30 jaar oud en hebben hun aanbevolen levensduur overschreden, aldus het rapport van PDV Marina. De laatste grote onderhoudswerkzaamheden aan de vloot vonden vijf jaar geleden plaats, aldus het rapport.

"De kwaliteit van de tankervloot gaat achteruit door vergevorderde fysieke achteruitgang, wat hogere onderhouds- en reparatiekosten met zich meebrengt. De planning om de tankers naar droogdokken te sturen is sterk beïnvloed door het uitblijven van betalingen aan scheepswerven en leveranciers", aldus het PDV Marina rapport.

Reuters heeft eerder bericht over een toename van het aantal tankeraanvaringen, lekkagerisico's en branden in Venezuela.

PDVSA huurde vorig jaar 41 schepen, aldus de documenten, en betaalde ongeveer het dubbele van het markttarief, tussen $14.000 en $36.500 per dag, aan tankereigenaren die bereid waren met Venezuela samen te werken ondanks de Amerikaanse sancties die in 2019 werden opgelegd.

VERTRAAGDE SCHEPEN

Ten minste vier bij buitenlandse scheepswerven bestelde tankers zijn opgehouden vanwege betalingsachterstanden, kostenstijgingen en sancties, volgens de door Reuters bestudeerde documenten.

De audits waartoe de nieuwe CEO van PDVSA, Pedro Tellechea, opdracht heeft gegeven in het kader van het anticorruptieonderzoek van Maduro, kunnen nog meer vertragingen opleveren, aldus een PDVSA-directeur.

"Alle contracten zijn bevroren", zei de leidinggevende op voorwaarde van anonimiteit uit angst voor represailles. De juridische afdeling van PDVSA en de afdeling bevoorrading en handel vragen PDV Marina om documentatie over de contracten, voegde hij eraan toe.

Venezuela heeft scheepswerven in Iran en Argentinië minstens 300 miljoen dollar betaald voor zes nieuwe schepen die al in 2005 waren besteld.

Volgens de documenten heeft Venezuela er slechts twee in ontvangst genomen.

PDVSA heeft bijna 80% betaald van de 160 miljoen dollar die verschuldigd was voor twee tankers van de scheepswerf Rio Santiago in Argentinië, zo blijkt uit de documenten.

Rio Santiago zei dat het niet bevoegd was om informatie te geven over dat specifieke contract.

Daarnaast betaalde PDVSA bijna 157 miljoen euro (ongeveer 173 miljoen dollar), of 63% van een contract van 248 miljoen euro (ongeveer 272 miljoen dollar) voor vier tankers aan de op de VS-lijst geplaatste Iran Marine Industrial Company (Sadra), aldus de documenten.

Twee van de vier schepen werden geleverd na betalingsachterstanden, problemen met de levering van onderdelen en problemen met verzekeringen en certificeringen, aldus de documenten.

De betalingsachterstand leidde tot extra kosten voor liggeld, aldus de documenten.

Sadra reageerde niet op een verzoek om commentaar.