Foto's van Granma, het officiële dagblad van de Communistische Partij, toonden beelden van het meer verdiepingen tellende Hotel Saratoga met muren die kennelijk door de ontploffing naar buiten geblazen waren. Het was niet onmiddellijk duidelijk wat de explosie veroorzaakt had.
Een getuige van Reuters zag rook en vlammen uit het gebouw komen. Politie en reddingswerkers stroomden naar de scène en zetten belangrijke punten en gebouwen in de buurt af, waaronder het historische Capitolio-gebouw.
Een foto van de plaats van handeling toonde wat ten minste één lichaam leek te zijn, met een witte doek erover.
Het hotel werd na de val van de Sovjet-Unie door een Brits bedrijf verbouwd en werd jarenlang beschouwd als de plaats om heen te gaan voor bezoekende regeringsfunctionarissen en beroemdheden". Onlangs had het wat van zijn glans verloren door de opening van nieuwe hotels in Havana, maar het was nog steeds een vijfsterrengelegenheid.
Het hotel was ingesteld op een post-pandemische heropening over vier dagen, volgens zijn Facebook-pagina.
