Hoe erg is de situatie eigenlijk?

- Het bruto binnenlands product is gedaald van ongeveer 55 miljard dollar in 2018 tot naar schatting 20,5 miljard dollar in 2021, het soort krimp dat gewoonlijk met oorlogen wordt geassocieerd, aldus de Wereldbank, die de ineenstorting rangschikt als een van de ergste ter wereld sinds het midden van de 19e eeuw.

- Het Libanese pond heeft meer dan 90% van zijn waarde verloren, waardoor de kosten van bijna alles in een land dat afhankelijk is van invoer, zijn gestegen en de koopkracht is gesloopt. Het maandloon van een soldaat, dat ooit het equivalent van $900 was, is nu ongeveer $50 waard.

- De armoedecijfers rijzen de pan uit in de bevolking van ongeveer 6,5 miljoen, waarbij ongeveer 80% van de mensen als arm wordt geclassificeerd, aldus het U.N.-agentschap ESCWA. De situatie verslechtert nog. In september had meer dan de helft van de gezinnen ten minste één kind dat een maaltijd oversloeg, aldus UNICEF, tegen iets meer dan een derde in april.

- Het financiële systeem heeft oogverblindende verliezen geleden, waaronder ongeveer 44 miljard dollar bij de centrale bank in verband met mislukte pogingen om de munt overeind te houden, volgens cijfers van de regering van 2020, een niveau dat ruwweg twee keer zo groot is als de economische productie. De totale verliezen, met inbegrip van de verwachte afschrijvingen op de staatsschuld, zijn nog groter.

- De banken van Libanon zijn verlamd. Spaarders zijn bevroren van Amerikaanse dollarrekeningen. Voor opnames in plaatselijke valuta gelden wisselkoersen die tot 80% van de waarde uitwissen. Tijdens een bezoek aan Beiroet in oktober zei de Amerikaanse ambtenaar Victoria Nuland dat de Libanezen verdienden te weten waar hun geld gebleven was.

- Libanon is afhankelijk van ingevoerde brandstof en heeft te kampen met een energieschaarste. Zelfs vóór de crisis was er al een tekort aan stroom, ook in de hoofdstad. Nu hebben de huishoudens geluk als ze meer dan een uur per dag stroom krijgen. De brandstofprijzen zijn de pan uit gerezen. Een ritje in een gedeelde taxi, een populaire vorm van vervoer, kostte vóór de crisis 2.000 pond, maar kost nu ongeveer 30.000 pond.

- Libanezen emigreren in de grootste uittocht sinds de burgeroorlog van 1975-90, die de christelijke en moslimgemeenschappen van Libanon tegen elkaar en tegen elkaar opzette. Omdat zij denken dat hun spaargeld verloren is, zijn vele Libanezen niet van plan deze keer terug te keren als zij opnieuw beginnen.

- Onder degenen die vertrekken zijn artsen. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gezegd dat de meeste ziekenhuizen op 50% van hun capaciteit werken en dat ongeveer 40% van de artsen, meestal specialisten, permanent emigreren of in deeltijd in het buitenland werken.

- Ambtenaren en de media hebben het erover dat Libanon een "mislukte staat" wordt. Michel Aoun, de christelijke president, waarschuwde in december dat de staat "uit elkaar aan het vallen" was. De hoogste soennitische geestelijke van Libanon zei na onrust over brandstoftekorten in augustus dat het land volledig dreigde in te storten als er niet werd ingegrepen.