Medvedtsjoek, een geschoold advocaat en rijk zakenman die sinds de jaren '90 politieke functies bekleedde, was vorig jaar onder huisarrest geplaatst wegens beschuldigingen van verraad en financiering van terrorisme, die hij ontkent. Hij ontsnapte een paar dagen na het begin van de Russische invasie in februari.

Woensdag heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy voorgesteld Medvedchuk te ruilen tegen krijgsgevangenen die door de Russische strijdkrachten worden vastgehouden.

Hieronder volgen feiten over de 67-jarige:

- Medvedchuk is in Rusland geboren en is vaak met Poetin op de foto geweest. Hij beschrijft de Russische president als een persoonlijke vriend en zegt dat Poetin de peetvader is van zijn jongste dochter, Daryna.

- Medvedchuk diende als stafchef van de Oekraïense president Leonid Koetsjma van 2002-2005. Hij was een tegenstander van Koetsjma's pro-Westerse opvolger Viktor Joesjtsjenko, en een naaste medewerker van Viktor Janoekovitsj, de laatste pro-Russische president van Oekraïne, die naar Rusland vluchtte nadat hij in 2014 in een volksopstand verdreven was.

- In 2008 schatte het tijdschrift Ukrainian Focus het vermogen van Medvedchuk op 460 miljoen dollar. Hij investeert onder meer in energie, grondstoffen en media.

- Tijdens het conflict met Rusland in Oost-Oekraïne in 2014 speelde hij een rol in de vredesonderhandelingen, onder andere als lid van het onderhandelingsteam van Oekraïne voor de uitwisseling van gevangenen.

- In 2014 plaatsten de Verenigde Staten Medvedchuk op hun sanctielijst wegens zijn vermeende rol tijdens de Russische annexatie van de Krim in 2014. In 2021 legde Oekraïne sancties op aan Medvedchuk wegens zijn betrokkenheid bij wat de autoriteiten de financiering van terrorisme noemden. Hij ontkende die beschuldigingen.

- Volgens de Oekraïense autoriteiten was Medvedchuk betrokken bij de illegale verkoop van steenkool uit door separatisten gecontroleerde gebieden in het oosten van Oekraïne. Vorig jaar nationaliseerde Oekraïne een olieproductenpijpleiding die eigendom was van Medvedchuk en sloot het verschillende televisiezenders die de media met hem in verband brachten.

- In mei 2021 werd Medvedchuk onder huisarrest geplaatst en beschuldigd van hoogverraad en later van hulp bij terrorisme.

- Hij is driemaal getrouwd geweest. Zijn huidige vrouw is een voormalige TV-presentatrice, Oksana Marchenko.