Frans Thales onder formeel onderzoek over Maleisische onderzeeërdeal, ontkent beschuldigingen

Het Franse defensieconcern Thales heeft woensdag een bericht in de media bevestigd dat er een formeel onderzoek tegen het bedrijf loopt in het kader van een langlopend corruptieonderzoek in verband met de verkoop van onderzeeërs aan Maleisië in 2002.

Thales zei in een e-mail aan Reuters dat het de beschuldigingen "ten stelligste betwist" en het hof van beroep van Parijs gevraagd had om het onderzoek naar vermeende smeergeld te annuleren.

Het Franse dagblad Le Parisien en Agence France Presse meldden eerder op woensdag dat een Franse rechter Thales op 18 jan. onder formeel onderzoek had geplaatst, negen dagen voor het afsluiten van een onderzoek dat in maart 2010 was begonnen.

De aanklachten hebben betrekking op contracten die door Thales Asia en de door de Franse staat gecontroleerde oorlogsbouwer DCN International (DCNI) zijn bezegeld over de verkoop van drie onderzeeërs aan Maleisië in 2002.Het Franse Openbaar Ministerie zei in een e-mail aan Reuters dat Thales SA onder formeel onderzoek was geplaatst wegens medeplichtigheid aan de actieve corruptie van een buitenlandse agent en dat DCNI onder formeel onderzoek was geplaatst wegens corruptie van een buitenlandse agent.

"De in 2002 aan Maleisië verkochte onderzeeërs werden verkocht door DCN International (DCNI), dat toen voor 100% door de staat werd gecontroleerd. DCNI betwist enig strafbaar feit te hebben gepleegd in verband met het Maleisische contract," aldus DCNI in een verklaring die de Naval Group naar Reuters heeft gestuurd.

DCNI is een eenheid van de Naval Group, die in 2003 werd opgericht en niet bij de zaak betrokken is.

In Frankrijk betekent onder formeel onderzoek geplaatst worden dat er ernstige of samenhangende bewijzen zijn die wijzen op waarschijnlijke betrokkenheid van een verdachte bij een misdrijf. Het leidt niet noodzakelijk tot een proces.