De anti-establishment econoom Chaves, een voormalige ambtenaar van de Wereldbank, won de tweede ronde van Figueres, die campagne had gevoerd als een ervaren politieke insider.
De twee leken enkele van de spanningen die in de verkiezingsstrijd waren uitgebroken glad te strijken tijdens een ontmoeting van een uur in Chaves' huis in Curridabat, ten oosten van de hoofdstad San José. Chaves zei dat zij ernaar streefden samen te werken om de economie weer op gang te brengen en de integratie van de meest kwetsbare burgers van Costa Rica te bevorderen.
"Laten we de haat redden, er is geen tijd voor ijdelheden," zei Chaves tegen journalisten na de bijeenkomst, waaraan ook de twee vice-presidentskandidaten van Figueres deelnamen.
Nadat hij bij de stemming in de eerste ronde op 6 februari als tweede was geëindigd, won Chaves de beslissende verkiezing met 52,84% van de stemmen, vóór Figueres met 47,16%. Toch bleef 43% van de kiesgerechtigden in het Midden-Amerikaanse land thuis, het hoogste percentage in 50 jaar.
"Wij komen namens de 900.000 mensen die zondag op ons gestemd hebben. Wij zijn gekomen om hem te feliciteren en hem te zeggen dat hij als Costa Ricanen ons klaar heeft staan," zei Figueres toen hij het huis van Chaves verliet. Figueres ging verder met een ontmoeting met 19 afgevaardigden van zijn Nationale Bevrijdingspartij, die de komende vier jaar het grootste blok in het parlement zal vormen.
Chaves zei dat hij het met de voormalige president eens was "over de belangrijkste projecten voor het land" zonder meer details te geven.
"Maar de dynamiek moet ook andere partijen omvatten, want er zijn er zes in het Congres," zei Chaves.
De Sociaal-Democratische Vooruitgangspartij (PPSD) van Chaves zal slechts 10 van de 57 zetels van het parlement in handen hebben.
