In een overdrachtsbrief van 1 jan. die ook op Twitter werd geplaatst, zei Qaem dat veel diplomaten van de ambassade al vertrokken waren, en dat Kaboel hun sinds augustus geen salaris meer had gestuurd.

"Er zijn vele redenen, persoonlijke en beroepsmatige, maar die wil ik hier niet noemen," zei hij over zijn besluit om te vertrekken.

China deelt een korte grens met Afghanistan en Peking heeft sinds de abrupte terugkeer van de Taliban in augustus humanitaire voorraden https://www.reuters.com/world/middle-east/west-ponders-aid-afghanistan-china-pakistan-quick-provide-relief-2021-09-12 naar het land gestuurd.

In zijn brief zei Qaem dat er een nieuw persoon op de ambassade was aangesteld, die hij alleen "de heer Sadaat" noemde. Het Afghaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar over wie Qaem's opvolger zou zijn.

De woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, zei dinsdag tijdens een dagelijkse briefing dat Qaem China verlaten had, zonder details te geven over wanneer of waarheen hij gegaan was.

Internationale regeringen, waaronder China, hebben de regering van de Taliban niet als legitiem erkend. Strenge sancties hebben de overheidsfinanciën van het land verlamd.

De plotselinge terugkeer van de Taliban naar de macht heeft honderden Afghaanse diplomaten in het buitenland in het ongewisse gelaten, bang voor hun familie thuis en wanhopig op zoek naar een veilig heenkomen in het buitenland.

Volgens de brief van Qaem stond er op 1 januari nog 100.000 dollar op een van de bankrekeningen van de ambassade, en nog een onbekend bedrag op een andere. In de brief stond ook dat de sleutels van de vijf ambassadeauto's in het kantoor van Qaem worden achtergelaten en dat twee auto's moeten worden gesloopt.

"Ik heb al het plaatselijke personeel betaald tot 20 jan. 2022. Hun werk zit erop," zei hij.

Sinds augustus heeft China de Taliban opgeroepen een gematigd beleid te voeren en de groepen uit te roeien die het als een bedreiging ziet voor de stabiliteit in zijn ver westelijk gelegen regio Xinjiang.

Peking heeft de westerse mogendheden ook opgeroepen de sancties te beëindigen en hulp naar Afghanistan te sturen.