De S&P Global UK Composite Purchasing Managers' Index voor de dienstensector en de verwerkende industrie daalde van 54,1 in april naar 52,8 in mei, waarmee de mediane prognose voor een veel bescheidener daling naar 54,0 werd onderschreden. Metingen boven de 50 duiden op een toename van de activiteit.
De dominante dienstensector rapporteerde de zwakste groei in zes maanden, wat ruimschoots opwoog tegen het herstel in de fabrieken, die hun beste maand in bijna twee jaar beleefden.
Over het geheel genomen wees de PMI op een verzwakking van het momentum in de Britse economie na een sterke start in 2024, toen de economie uit een oppervlakkige recessie kwam.
Dat zal onwelkom nieuws zijn voor de Conservatieve Partij van Sunak, die in de opiniepeilingen achterblijft bij de oppositiepartij Labour. Economische competentie is de kern van het verhaal van de premier aan de kiezers.
Volgens S&P Global komt de enquête overeen met een economische groei van 0,3% op kwartaalbasis, een daling ten opzichte van de beter dan verwachte expansie van 0,6% in het eerste kwartaal.
Nieuwe orders groeiden in het zwakste tempo tot nu toe dit jaar.
De samengestelde PMI-index van de kostendruk van bedrijven daalde naar het laagste punt sinds oktober, na een piek in april toen het Britse minimumloon met bijna 10% steeg.
"De PMI-gegevens ondersteunen het standpunt dat de Bank of England in augustus zal beginnen met het verlagen van de rente, mits de gegevens in de zomer in de goede richting blijven bewegen," zei Chris Williamson, hoofdeconoom bij S&P Global.
Beleggers, die weddenschappen op een vroege renteverlaging terugschroefden nadat de inflatiegegevens van woensdag een onverwacht kleine daling in april lieten zien, zien een kans van ongeveer 50% op een eerste renteverlaging in augustus, en een beweging van een kwart punt is pas in november volledig ingeprijsd.
De PMI voor de dienstensector daalde van het hoogste cijfer van 11 maanden in april (55,0) naar 52,9 in mei en bleef daarmee ver achter bij de consensus van 54,7 uit de Reuters peiling.
De PMI voor de verwerkende industrie steeg van 49,1 in april naar het hoogste niveau sinds juli 2022 en kwam uit op 51,3, geholpen door een stijgende productie en nieuwe orders.
