Groot-Brittannië wordt minder aantrekkelijk voor investeringen, waarschuwen fabrikanten

Groot-Brittannië is minder concurrerend geworden en minder aantrekkelijk voor buitenlandse investeerders als gevolg van de stijgende energiekosten en de recente politieke onrust, aldus fabrikanten in een enquête die maandag werd gepubliceerd.

Het percentage fabrikanten dat denkt dat Groot-Brittannië een concurrerende locatie is, is gehalveerd van 63% een jaar geleden tot 31%, en 43% zei dat Groot-Brittannië minder aantrekkelijk is geworden voor buitenlandse investeerders, volgens de enquête van Make UK, de belangrijkste handelsorganisatie voor Britse fabrikanten, en accountantskantoor PwC.

Het onderzoek onder 235 bedrijven vond plaats van 1 tot 22 november, toen de onrust van de kortstondige regering van Liz Truss nog vers in het geheugen lag, en 53% van de bedrijven zei dat de aanhoudende politieke instabiliteit het vertrouwen van het bedrijfsleven had geschaad.

Deze week zal minister van Financiën Jeremy Hunt plannen uiteenzetten om de energiesubsidies voor bedrijven sterk te verminderen.

Make UK zei dat de plannen waarschijnlijk zullen leiden tot een verergering van de bezuinigingen op banen en productie die al in de pijplijn zaten.

Toen de enquête in november werd gehouden, verwachtte tweederde van de fabrikanten dat ze hun personeelsbestand zouden inkrimpen of hun productie zouden verlagen vanwege de hoge energiekosten.

Fabrikanten in Groot-Brittannië hebben het de laatste tijd moeilijk gehad. Uit nauwlettend in de gaten gehouden bedrijfsenquêtes van S&P Global bleek dat zij in december een ernstiger terugval hadden dan andere landen van de Groep van Zeven.

"Het komende jaar zal zeer uitdagend worden voor fabrikanten met een krachtige mix van factoren die hun vastberadenheid op de proef zullen stellen," aldus Stephen Phipson, chief executive van Make UK.

"De aanhoudende verstoring van de toeleveringsketen, de toegang tot arbeidskrachten en de hoge transportkosten, die geen teken van afzwakking vertonen, kunnen worden toegevoegd aan een groeiend gevoel van economische en politieke onzekerheid in hun belangrijkste markten."

Phipson zei dat er een aanzienlijk risico bestaat dat Britse fabrikanten "door de mazen van het net vallen" als de regering er niet in slaagt om de vrijgevigheid van de steunprogramma's voor energierekeningen die de concurrenten van Groot-Brittannië hebben, te evenaren.

Volgens de plannen van de regering om de energiesubsidies voor bedrijven terug te schroeven, zullen de kosten van de steun in het volgende boekjaar met 85% dalen, waardoor de kosten beperkt blijven tot 5 miljard pond ($6 miljard), meldde de Daily Telegraph vrijdag.