Canada, dat er prat op gaat een divers en gastvrij land voor immigranten en vluchtelingen te zijn, heeft tussen 2019 en 2021 een stijging met 72% van het aantal haatmisdrijven meegemaakt, aldus Statistics Canada.

Deze stijging was gedeeltelijk te wijten aan de pandemie, die veiligheids- en discriminatieproblemen blootlegde en verergerde. Chinees-Canadese burgers meldden een toegenomen discriminatie doordat Wuhan, China het epicentrum van het virus was. De Wereldgezondheidsorganisatie zei in juni dat haar laatste onderzoek naar de oorsprong van COVID-19 geen uitsluitsel gaf, grotendeels omdat gegevens uit China ontbreken.

In 2021 is het aantal haatmisdrijven gericht tegen godsdienst met 67% gestegen, het aantal misdrijven gericht tegen seksuele geaardheid met 64% en het aantal misdrijven gericht tegen ras of etniciteit met 6%.

Dat heeft minderheidsgroepen ertoe aangezet er bij de regering op aan te dringen een anti-racismewet aan te nemen.

"Wij kunnen ons eenvoudig geen verder uitstel veroorloven van acties om anti-Aziatische haat en racisme te stoppen," zei Amy Go, de voorzitster van de Chinese Canadese Nationale Raad voor Sociale Rechtvaardigheid, tegen Reuters.

De raad heeft de federale regering gevraagd een anti-racismewet aan te nemen om specifieke informatie te verzamelen over de daders, waar het misdrijf plaatsvindt en de omstandigheden waaronder het plaatsvindt, zodat de verantwoordelijken ter verantwoording kunnen worden geroepen. Go zei dat de regering het verzoek bestudeert. De Canadese regering heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Migratie is een cruciale groeimotor voor de Canadese economie: volgens Statistics Canada waren immigranten goed voor 84% van de totale groei van de beroepsbevolking in de jaren 2010.

Canada verwelkomde in 2021 een recordaantal van 401.000 nieuwe permanente bewoners, en Ottawa heeft een ambitieus doel gesteld van 432.000 nieuwkomers dit jaar.

Verschillende incidenten die gericht waren tegen Aziaten hebben Manan Doshi, een internationale student die onlangs naar Canada kwam, aan het twijfelen gebracht om in het land te blijven.

Doshi zei dat zijn familie hem gevraagd heeft naar India terug te keren nadat hij getuige was geweest van enkele levensgevaarlijke incidenten in metrostations van Toronto die hem bang maakten.

Mohammed Hashim, uitvoerend directeur van de Canadian Race Relations Foundation, heeft de federale regering aanbevolen C$ 15 miljoen te investeren om slachtoffers van haatmisdrijven te helpen.

"Dit is onaanvaardbaar, want haat kan voor altijd schade toebrengen aan het vermogen van mensen om aan de samenleving deel te nemen," zei Hashim.

($1 = 1,2851 Canadese dollar)