De aanslag toonde aan dat wapengeweld niet volledig kan worden uitgebannen, zelfs niet in een land waar het door de strenge wapenwetten bijna ongehoord is dat burgers vuurwapens kopen of bezitten.

Er zijn de laatste jaren enkele gevallen geweest waarin mensen zelf illegaal wapens maakten in Japan. Maar nog steeds is vuurwapencriminaliteit zeer zeldzaam in Japan: vorig jaar waren er 10 schietincidenten, waarvan acht met gangsters, volgens de politiegegevens. Eén persoon werd gedood en vier gewond.

"Het maken van geweren met een 3D-printer en het maken van bommen kan tegenwoordig van overal ter wereld van het internet geleerd worden," zei Mitsuru Fukuda, een professor aan de Nihon Universiteit die gespecialiseerd is in crisisbeheersing en terrorisme.

"Het kan in twee tot drie dagen gedaan worden na het verkrijgen van onderdelen zoals buizen," zei Fukuda, die beelden analyseerde van het pistool dat gebruikt werd bij de schietpartij van Abe.

Op videobeelden was te zien dat de aanvaller op Abe schoot met een apparaat dat een pistoolgreep had en wat twee pijpen leken te zijn, bedekt met zwarte elektrische tape. De politie arresteerde een 41-jarige man ter plaatse en zei dat hij had toegegeven dat hij Abe had neergeschoten; de verdachte werd later geïdentificeerd als Tetsuya Yamagami.

"Iedereen met een basiskennis van hoe geweren werken, had het met een minimum aan kennis kunnen maken," zei vuurwapencommentator Tetsuya Tsuda, eraan toevoegend dat het misschien niet eens een halve dag had gekost om het bij de aanslag gebruikte wapen te vervaardigen.

De Japanse media zeiden zaterdag dat de verdachte de rechercheurs had verteld dat hij online had gezocht naar instructies voor het maken van vuurwapens, en ook op internet onderdelen en buskruit had besteld.

Het pistool mat 40 bij 20 centimeter (15,7 bij 7,9 inch), en was gemaakt van materialen zoals metaal en hout, vertelden ambtenaren van de prefectorale politie van Nara aan verslaggevers op vrijdag.

De politie sloot niet uit dat de kogels ook met de hand gemaakt waren, maar zei dat zij nog bezig waren met het onderzoek.

Onderzoekers namen uit het huis van Yamagami vijf handgemaakte geweren in beslag, meldde de krant Mainichi op zaterdag.

EENVOUDIG TE MAKEN

"Ruwe, maar dodelijke, ambachtelijk geproduceerde (...) vuurwapens zoals deze zijn eenvoudig te maken," zei N. R. Jenzen-Jones, een inlichtingenspecialist op het gebied van wapens en munitie van de in Australië gevestigde Armament Research Services.

Op de beelden van het vuurwapen was te zien dat er een elektrische draad door het kapje aan het eind van elke buis liep.

Dat wees op het gebruik van een elektrisch afvuurmechanisme, aldus Jenzen-Jones.

"De elektrische ontstekingsmethode (...) werd in dit geval waarschijnlijk gekozen omdat conventionele patronen in Japan veel moeilijker te verkrijgen zijn dan in veel andere streken," voegde hij eraan toe.

De laatste jaren zijn er in Japan verschillende gevallen geweest van mensen die gearresteerd waren voor het illegaal maken van vuurwapens.

In 2018 arresteerde de politie een 23-jarige man in de westelijke stad Himeji omdat hij thuis een pistool en meer dan 130 kogels had gemaakt. Ook dat jaar arresteerde de politie een 19-jarige universiteitsstudent in de stad Nagoya voor het maken van explosieven en ook een pistool met behulp van een 3D-printer.

In 2014 arresteerde de politie een 27-jarige man voor het illegaal in bezit hebben van handwapens die met een 3D-printer waren gemaakt in Kawasaki, ten zuiden van Tokio.

De kwestie van het illegaal maken van wapens blijft niet beperkt tot Japan. Ambtenaren in Spanje vonden bijvoorbeeld een replica van een aanvalsgeweer en handvuurwapens bij een inval in een illegale fabriek waar in april 2021 ontdekt werd dat zij 3D-printwapens produceerde.

De verdachte in de schietpartij van Abe vertelde de rechercheurs dat hij geweren had vervaardigd met drie, vijf en zes metalen buizen naast het geweer dat hij bij de aanval gebruikte, zeiden de media.

Wapenspecialist Jenzen-Jones zei dat het wapen dat bij het incident gebruikt werd aan de lage kant van het vermogensspectrum was.

"Niettemin was het duidelijk dodelijk," voegde hij eraan toe.