Minister van Volksgezondheid Sophia Chan zei op een nieuwsconferentie dat zij verwacht dat de gevallen "exponentieel" zullen toenemen na de Nieuwjaarsvakantie vanwege een toename van familie- en sociale bijeenkomsten, en zij deed verscheidene malen een oproep aan de mensen om binnen te blijven.

"Blijf thuis, alstublieft," zei Chan, terwijl zij de mensen, vooral de ouderen, opnieuw aanspoorde zich te laten vaccineren.

Ongeveer 160 van de laatste gevallen hadden geen duidelijke bron en werden nog onderzocht, zeiden de autoriteiten.

Het mondiale financiële centrum is een van de meest geïsoleerde steden ter wereld geworden, met vluchten die voor ongeveer 90% zijn uitgevallen vanwege de strenge coronavirusvoorschriften en scholen, speelplaatsen, sportscholen en de meeste andere gelegenheden die gesloten zijn. Restaurants sluiten om 18 uur (1000 GMT).

De regering heeft deze week een thuiswerkplan voor ambtenaren uitgebreid en de leider van Hongkong, Carrie Lam, heeft gezegd dat de stad van plan is om in de nabije toekomst snelle antigeentests voor COVID-19 uit te rollen onder al haar 7,5 miljoen inwoners.

Op vrijdag meldde Hongkong 131 positieve gevallen, tegen 142 op donderdag. Het vorige dagrecord was 164 gevallen eind januari.

In totaal heeft Hongkong sinds begin 2020 213 COVID-19-doden en ongeveer 15.000 gevallen geregistreerd, aldus de regering.

De regering zei vrijdag dat twee huiskatten positief op het coronavirus getest waren en drong er bij eigenaars van huisdieren op aan om geen dieren te kussen.

In januari hebben de autoriteiten veel inwoners woedend gemaakt met een bevel om meer dan 2.000 hamsters in tientallen dierenwinkels te ruimen, nadat zij een uitbraak hadden getraceerd naar een werknemer in een winkel waar 11 hamsters positief waren getest.

De door China geregeerde stad heeft het vasteland van China gevolgd in het voeren van een "dynamisch nul-COVID"-beleid, dat erop gericht is besmettingen met het coronavirus zo snel mogelijk te onderdrukken nadat zij zich hebben voorgedaan, en daarmee een wereldwijde trend om met het virus te leven, te doorbreken.