Hongkongse leider Lam zegt dat stad nog niet over COVID-piek heen is

Hong Kong meldde zaterdag 27.647 nieuwe gevallen van COVID-19, waarbij stadsleider Carrie Lam zei dat de uitbraak nog niet over zijn hoogtepunt heen was, ondanks het feit dat het aantal dagelijkse gevallen de laatste tijd iets afvlakt.

De gezondheidsautoriteiten meldden zaterdag 27.647 nieuwe positieve gevallen in Hongkong, tegenover 29.381 nieuwe besmettingen op vrijdag en 31.402 nieuwe gevallen op donderdag. Er werden ook 198 nieuwe sterfgevallen gemeld in de afgelopen 24 uur.

"Op dit moment kunnen we nog niet gerust zeggen dat we over de piek heen zijn," vertelde Lam aan verslaggevers.

Lam voegde eraan toe dat de aanvoer van verse levensmiddelen van het Chinese vasteland weer grotendeels op het oude peil is, nadat in de afgelopen weken door paniekaankopen sommige schappen van supermarkten waren leeggelopen.

Het mondiale financiële centrum heeft sinds begin 2020 in totaal bijna 650.000 besmettingen met COVID-19 en ongeveer 3.500 sterfgevallen geregistreerd, waarvan de meeste in de afgelopen twee weken.

Hongkong heeft, net als het vasteland van China, een "dynamische nul"-strategie aangenomen, die besmettingen met strenge bestrijdingsmaatregelen tracht te beteugelen, terwijl de meeste andere grote steden met het virus leren leven. De aanpak van China en Hong Kong is zwaar op de proef gesteld door de zich snel verspreidende Omicron-variant.

Hong Kong registreerde in de week tot 9 maart wereldwijd de meeste sterfgevallen per miljoen mensen, volgens de datapublicatie Our World in Data. De meesten waren ongevaccineerde bejaarden.

Een hoge Chinese ambtenaar die toezicht houdt op Hongkongse aangelegenheden, Xia Baolong, die de reactie van Peking om Hongkong te helpen de uitbraak in te dammen heeft helpen coördineren, werd door het China News Agency geciteerd toen hij zei dat de situatie nog steeds ernstig was en de bewoners opdroeg zich mentaal voor te bereiden op een "langdurige oorlog".

Hij voegde eraan toe dat de regering op een precieze manier te werk moest gaan en de coördinatie tussen de departementen moest versterken.

In antwoord op de opmerkingen zei Lam: "Ik kan hem verzekeren (...) dat wij alles in het werk stellen om deze epidemie te bestrijden," terwijl hij de opvatting van de hand wees dat de regering van Hongkong niet doeltreffend en eensgezind te werk gaat om de uitbraak te bestrijden.