Het Hof wees een verzoek van FedEx-beveiligingsspecialiste Christa Fischer af om een uitspraak van het 3rd U.S. Circuit Court of Appeals van juli te herzien, die stelde dat alleen werknemers uit Pennsylvania zich konden aansluiten bij de rechtszaak omdat haar rechtszaak over betaling van overuren was aangespannen in Pennsylvania.

Bedrijven en bedrijfsgroepen hebben er bij de rechtbanken op aangedrongen om landelijke loon-en-uurrechtszaken te beperken, onder verwijzing naar een uitspraak van het Hooggerechtshof uit 2017 die zei dat mensen die buiten Californië woonden zich niet konden voegen in een productaansprakelijkheidszaak die in de staatsrechtbank was aangespannen tegen Bristol-Myers Squibb Co.

Het 3rd Circuit in de FedEx-zaak sloot zich aan bij het 6th en 8th Circuits, die in 2021 beide hadden gezegd dat rechtbanken geen jurisdictie hebben over inwoners van andere staten.

Maar het 1e en 7e Circuit zijn de andere kant opgegaan en zeiden dat de loonwet ontworpen was om grootschalige collectieve acties tegen bedrijven die in meerdere staten actief zijn mogelijk te maken. Het Hooggerechtshof heeft vorig jaar geweigerd om de beroepen in deze zaken in behandeling te nemen.

FedEx uit Tennessee reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. De advocaten van Fischer ook niet.

Fischer beweerde in een rechtszaak uit 2019 in de federale rechtbank van Philadelphia dat FedEx beveiligingsspecialisten in het hele land verkeerd had geclassificeerd als onafhankelijke aannemers in plaats van als werknemers en dat ze geen recht hadden op het loon voor overuren dat vereist is volgens de federale Fair Labor Standards Act.

Onder de FLSA kunnen werknemers "collectieve rechtszaken" aanspannen die vergelijkbaar zijn met collectieve rechtszaken, maar die enkele belangrijke procedurele verschillen hebben, waaronder het feit dat andere werknemers moeten deelnemen om te worden opgenomen.

Een federale rechter in 2020 weigerde FedEx-werknemers uit New York en Maryland toe te laten tot de zaak, onder verwijzing naar de Bristol-Myers uitspraak. Het 3rd Circuit bevestigde die uitspraak vorig jaar, wat de aanleiding was voor het verzoekschrift van Fischer aan het Hooggerechtshof.

De U.S. Chamber of Commerce, de grootste bedrijfslobby van het land, had er bij het 3rd Circuit op aangedrongen om in het voordeel van FedEx te beslissen. In een amicusbrief uit 2021 zei de groep dat het toestaan van landelijke FLSA-rechtszaken werkgevers zou blootstellen aan onzekerheid en werknemers zou aanmoedigen om te "forumshoppen" door rechtszaken aan te spannen bij eiser-vriendelijke rechtbanken.

De zaak is Fischer v. Federal Express Corp, U.S. Supreme Court, nr. 22-396.

Voor Fischer: Adam Hansen van Apollo Law

Voor FedEx: David Salmons van Morgan Lewis & Bockius

Lees meer:

Zaken om in de gaten te houden: Bod om landelijke FLSA-groepsacties te beperken bereikt beroepshoven

Hof geeft groen licht aan landelijke loonrechtszaken ondanks poging om hun reikwijdte te beperken

Kamer vraagt 3e Circuit om landelijke FLSA collectives te beperken

Werknemers van buiten de staat uitgesloten van FLSA-actie tegen FedEx - Hof van Beroep

Hooggerechtshof beperkt opnieuw waar bedrijven kunnen worden aangeklaagd