Ierse centrale bank verhoogt inflatieverwachting voor 2022 tot 4,5%

De centrale bank van Ierland heeft woensdag haar inflatieprognose voor 2022 scherp verhoogd van 2,9% drie maanden geleden tot 4,5% en verwacht dat het percentage de volgende twee jaar boven de 2% zal blijven, waarbij de prijsstijging zich breder over de economie zal uitspreiden.

Zoals in vele economieën van de eurozone is de inflatie in Ierland de laatste maanden omhooggeschoten en staat zij op het hoogste peil in 20 jaar, namelijk 5,5%. De centrale bank zei dat de energieprijzen in de loop van 2022 naar verwachting langer hoger zullen blijven, waarbij problemen met de toeleveringsketen en enkele tekorten aan arbeidskrachten bijdragen tot hogere kosten voor het bedrijfsleven.

Het geharmoniseerde indexcijfer van de consumptieprijzen (GICP), dat de meest volatiele componenten tracht uit te schakelen, zal naar verwachting in het eerste kwartaal een piek bereiken, van april tot juni boven de 5% blijven en in de tweede helft van 2022 een aanzienlijke daling vertonen, aldus de bank.

Zij zal echter nog gemiddeld 2,4% bedragen in 2023 en 2,1% in 2024, hetgeen hoger is dan eerder werd voorspeld, hoofdzakelijk als gevolg van de prijsstijging in de dienstensector waar reeds bescheiden stijgingen merkbaar zijn. De loonstijging zal aantrekken tot 5% in 2024, tegen 3,3% dit jaar.

De risico's voor de inflatieprognose worden ook als opwaarts beoordeeld, voegde hij eraan toe.

Hoewel haar prognoses voor de economische groei weinig veranderd zijn ten opzichte van drie maanden geleden, ziet de centrale bank een veel snellere daling van de werkloosheid dan eerder gedacht na een "uitzonderlijk" herstel van de banenmarkt na een van Europa's zwaarste reeksen van COVID-19-afsluitingen.

De economie is nu opener dan op enig moment tijdens de pandemie, nadat de regering vorige week verrassend bijna alle verboden ophief.

De centrale bank schat dat de werkloosheid dit jaar gemiddeld 5,8% zal bedragen, tegen 7,2% in oktober vorig jaar, en zal dalen tot 5,3% in 2023 en tot 4,9% in 2024, het niveau van vóór de pandemie.

Zij verwacht dat de gewijzigde binnenlandse vraag, haar voorkeursmaatstaf voor de gezondheid van de economie die eind vorig jaar terugkeerde naar het niveau van vóór de pandemie, dit jaar met 7,1% zal toenemen, onveranderd ten opzichte van de laatste actualisering, en de twee daaropvolgende jaren met 5,2% en 4,8%, vooral onder impuls van de persoonlijke consumptie.

De Ierse overheidsfinanciën zullen naar verwachting ook in 2023 weer een overschot vertonen, twee jaar eerder dan de meest recente verwachtingen van de regering die eind vorig jaar werden gepubliceerd.