Intense hittegolven in de zomer, een winter in het noorden van India die kouder was dan normaal en een economisch herstel leidden tot een stijging van de vraag naar elektriciteit, waardoor India gedwongen werd de productie van kolencentrales en zonneparken op te voeren om stroomonderbrekingen te voorkomen.

De elektriciteitsproductie steeg met 11,5% tot 1.591,11 miljard kilowattuur (kWh), of eenheden, in het fiscale jaar dat eindigde in maart 2023, zo blijkt uit een analyse van de dagelijkse belastingsgegevens van toezichthouder Grid-India, de sterkste stijging sinds het jaar dat eindigde in maart 1990.

GRAFIEK: De stroomproductie in India stijgt in het snelste tempo in 33 jaar - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/klpygmenopg/chart_eikon.jpg

De productie van centrales op fossiele brandstoffen steeg met 11,2%, de snelste groei in meer dan drie decennia, dankzij een stijging van de elektriciteitsproductie uit steenkool met 12,4%, zo bleek uit de analyse. De daling van 28,7% van de productie uit schonere gascentrales werd gecompenseerd door een wereldwijde stijging van de LNG-prijzen.

In het nieuwe fiscale jaar, dat op 1 april begon, zullen Indiase elektriciteitscentrales naar verwachting ongeveer 8% meer steenkool verbranden.

GRAFIEK: India fossiele en niet-fossiele elektriciteitsproductie - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/INDIA-POWER/byprlxomxpe/Pasted%20image%201680661779063.png

De snelle toename van de Indiase kolenproductie om aan de stijgende vraag naar elektriciteit te voldoen, onderstreept de uitdagingen waarmee de op twee na grootste uitstoter van broeikasgassen ter wereld wordt geconfronteerd bij het afbouwen van zijn koolstofarme economie, in een poging om de energievoorziening van ongeveer 1,4 miljard Indiërs veilig te stellen.

In het afgelopen fiscale jaar werd in totaal 1509,15 miljard kWh stroom geleverd, 8,4% meer dan een jaar eerder, maar nog altijd 6,69 miljard eenheden minder dan de vraag, het grootste tekort in zes jaar.

GRAFIEK: India FY23 stroomtekorten hoogste sinds FY17 - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/zdvxdayaovx/chart_eikon.jpg

De met steenkool opgewekte elektriciteit steeg tot 1.162,91 miljard kWh, zo bleek uit de gegevens, waarbij het aandeel ervan in de totale productie steeg tot 73,1% - het hoogste niveau sinds het jaar dat eindigde in maart 2019.

India's Central Electricity Authority schat dat 1 miljoen kWh stroom geproduceerd uit steenkool 975 ton kooldioxide genereert, terwijl dezelfde hoeveelheid stroom geproduceerd uit gas 475 ton produceert. Een bruinkoolcentrale stoot 1.280 ton uit om hetzelfde vermogen te produceren.

GRAFIEK: aandeel steenkool in elektriciteitsproductie India voor tweede achtereenvolgende jaar gestegen - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/byvrlxoxxve/chart_eikon.jpg

STIMULERING VAN HERNIEUWBARE ENERGIEBRONNEN

De toegenomen verbranding van fossiele brandstoffen voor elektriciteit in de op vier na grootste economie ter wereld heeft de CO2-uitstoot dit jaar met bijna een zesde doen toenemen tot 1,15 miljard ton, zo blijkt uit berekeningen van Reuters op basis van overheidsgegevens en emissieramingen.

Dat is 3,4% van de raming van het Internationaal Energieagentschap van de jaarlijkse wereldwijde uitstoot van 33,8 miljard ton in 2022.

GRAFIEK: Indiase emissies van elektriciteitscentrales op recordhoogte - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/znvnbjdnbvl/chart_eikon.jpg

Veel grote landen hebben het steenkoolverbruik in de afgelopen twaalf maanden opgevoerd als gevolg van de Russische inval in Oekraïne, maar de stijging was het sterkst in India, zo blijkt uit gegevens van de energie-denktank Ember.

De regering heeft het hoge steenkoolverbruik in India verdedigd met een verwijzing naar de lagere uitstoot per hoofd van de bevolking in vergelijking met rijkere landen en de toenemende productie van hernieuwbare energie.

GRAFIEK: India's hernieuwbare energiecapaciteit is de afgelopen 5 jaar gemiddeld met 12% gegroeid - https://www.reuters.com/graphics/INDIA-POWER/DEMAND/egvbylnqepq/chart_eikon.jpg

Nadat India zijn doelstelling om tegen 2022 175 GW aan hernieuwbare energiecapaciteit te installeren niet heeft gehaald, probeert het de niet-fossiele capaciteit - zonne- en windenergie, kernenergie, waterkracht en bioproductie - tegen 2030 op te voeren tot 500 GW.

India's zonne-energiecapaciteit is in het afgelopen fiscale jaar met ongeveer een vijfde toegenomen, waardoor de productie van hernieuwbare energie met een record van 33,3 miljard eenheden of 21,7% is gestegen tot 187,1 miljard eenheden.

De productie van groene energie heeft geholpen om maar liefst 32,5 miljoen ton CO2-uitstoot te voorkomen die anders waarschijnlijk met kolen zou zijn geproduceerd, zo blijkt uit berekeningen.

Het aandeel van hernieuwbare energiebronnen in de elektriciteitsproductie, exclusief grote waterkrachtcentrales en kernenergie, steeg tot 11,8% in 2022/23, vergeleken met 10,8% het jaar daarvoor, zo bleek uit de gegevens, vooral dankzij een stijging van de zonne-energieproductie met 35%.