Uit de gegevens van Statistics Korea bleek dat de consumentenprijsindex (CPI) in augustus met 5,7% is gestegen ten opzichte van dezelfde maand een jaar geleden, na een stijging met 6,3% in juli, het hoogste cijfer in 24 jaar. De stijging was ook langzamer dan de gemiddelde stijging van 6,1% die in een peiling van Reuters werd voorspeld.
De afzwakking van de inflatie op jaarbasis was vooral te wijten aan een daling van de wereldprijzen voor ruwe olie: uit de gegevens bleek dat de prijzen van olieproducten in augustus met 10,0% waren gedaald ten opzichte van juli. De zwakkere olieprijzen haalden 0,57 procentpunt van de maand-op-maand inflatie af, waardoor de algemene CPI met 0,1% daalde, de eerste daling sinds november 2020.
"De gegevens zullen de bezorgdheid over een 'grote stap' in de renteverhoging wegnemen, maar de hoge kerninflatie en andere cijfers tonen aan dat de inflatiedruk niet veel afnam en dat dit ook niet snel zal gebeuren", aldus Paik Yoon-min, een vastrentende analist bij Kyobo Securities.
Rhee Chang-yong, gouverneur van de Bank of Korea, heeft gezegd dat zijn bank zal proberen de rente niet te verhogen met een grotere marge dan de gebruikelijke 25 basispunten wanneer het monetaire beleid opnieuw moet worden aangescherpt.
Lee Hwan-seok, plaatsvervangend gouverneur van de centrale bank, zei vrijdag tijdens een vergadering dat de daling van de inflatie in overeenstemming was met de verwachtingen van de centrale bank en dat de inflatie nog enige tijd hoog zou blijven op een niveau van 5-6%.
Uit dezelfde gegevens bleek dat de kerninflatie op jaarbasis, exclusief de volatiele voedsel- en energieprijzen, versnelde van 3,9% in juli tot 4,0% in augustus, de snelste sinds februari 2009. De kerninflatie is niet vertraagd sinds november vorig jaar.
Een subindex die de dienstenprijzen meet - een andere indicator van de onderliggende inflatiedruk - steeg in augustus met 4,1% ten opzichte van een jaar eerder, een stijging ten opzichte van juli met 4,0% en de snelste sinds november 2008. Hieruit bleek dat de inflatie zich nog steeds verder uitbreidt.
Rhee heeft gezegd dat de inflatie voorlopig hoog zal blijven en dat zijn bank de beleidsrente zal blijven verhogen nadat zij deze sinds augustus vorig jaar met in totaal 200 basispunten heeft verhoogd ten opzichte van de recordlage 0,5%. (Bewerking door Stephen Coates en Sam Holmes)
