Ze wist toen niet dat haar Casssidy_J-account zes jaar later 1,5 miljoen volgers zou hebben op het korte videoplatform met fans die zich aangetrokken voelen tot haar liefde voor dans en haarverzorging.

Jacobson droomt ervan haar succes op TikTok - een app die door 150 miljoen Amerikanen wordt gebruikt - te gebruiken om haar eigen verzorgingslijn voor krullend haar te beginnen en anderen te inspireren om van hun natuurlijke krullen te houden.

Die droom en die van andere TikTok-makers kan in duigen vallen nu veel wetgevers druk uitoefenen op de regering Biden om de populaire Chinese sociale media-app in de Verenigde Staten te verbieden, omdat de app zou kunnen worden gebruikt voor gegevensverzameling, inhoudscensuur en schade aan de geestelijke gezondheid van kinderen.

Vorige week zei TikTok dat de regering Biden eiste dat de Chinese eigenaars hun belangen afstoten of een mogelijk verbod tegemoet zien.

Jacobson bereidt zich voor op de mogelijkheid dat zij haar inhoud elders moet aanbieden als het Chinese bedrijf ByteDance, dat eigenaar is van TikTok, de app niet langer mag aanbieden in de Verenigde Staten.

"TikTok is een beetje wankel op dit moment en het doel van een content creator is om jezelf te laten groeien over platforms om een solide gemeenschap te hebben, je wilt je niet alleen richten op één app," vertelde Jacobson aan Reuters.

Of het nu gaat om het creëren van geheel nieuwe content voor YouTube-reels of om het overbrengen van haar TikTok-content naar Instagram, de influencer zorgt ervoor om haar content te diversifiëren.

Tijdens een gespannen hoorzitting van het Congres op donderdag werd TikTok chief executive Shou Zi Chew geconfronteerd met moeilijke vragen van wetgevers.

"Wij promoten of verwijderen geen inhoud op verzoek van de Chinese overheid", vertelde Chew tijdens de hoorzitting, en voegde eraan toe dat de app "vrij is van enige manipulatie".

ALTERNATIEVEN

Er zijn minder strenge opties dan het volledig verbieden van de app, zei Freedom House Research Director for Technology and Democracy Allie Funk.

"Het Congres zou een krachtige privacywet kunnen aannemen en meer eisen kunnen stellen aan bedrijven om transparanter te zijn over hun activiteiten en praktijken", zei ze tegen Reuters.

Ze stelt een uitgebreide privacywet voor om de gegevensverzameling van TikTok te beperken, samen met regelmatige audits om transparantie te garanderen.

Hoewel het nog niet duidelijk is of het door senatoren ingediende wetsvoorstel om het ministerie van Handel de bevoegdheid te geven buitenlandse technologie te verbieden, zal worden aangenomen, pleiten veel TikTok-beïnvloeders voor behoud zonder verbod.

"Er moet bescherming zijn voor gebruikers van apps, ik denk dat de enige manier is dat de overheid gigantische bedrijven verantwoordelijk houdt, of ze nu in de VS of in China gevestigd zijn," zei Jacobson.

Ongeacht het land is zij van mening dat privacyschendingen door wie dan ook iedereen schaden.

Dat is een mening die wordt gedeeld door sommige Democratische wetgevers, waarvan sommigen zich zorgen maken over de politieke gevolgen voor president Joe Biden van het verbieden van iets dat zo geliefd is bij veel jonge kiezers.

Trans Chicana TikTok creative NaomiHearts, bekend om haar zelfliefde content, gelooft dat een verbod haar vertrouwen in Biden, op wie ze in 2020 heeft gestemd, zou temperen.

"We stellen ons vertrouwen in iemand, in mijn ogen is er geen goede politicus," zei Naomi, die weigerde haar volledige naam te geven. "Maar ik heb hem in functie gezet omdat ik geloofde in waar hij voor stond en naarmate de tijd verstrijkt, denk ik dat dit de mening van veel mensen gaat beïnvloeden."

Naomi zei dat ze een beetje huiverig is om over te stappen naar andere platforms, omdat TikTok haar kansen heeft gegeven die ze elders niet heeft gevonden.

Naast populariteit en fans, geloven TikTok-ondersteuners dat het levensonderhoud biedt, wegen naar sociale verandering en een gevoel van gemeenschap.

"Als transpersoon in deze wereld geven ze (de maatschappij) niet echt om ons, dus om zes cijfers per jaar te kunnen verdienen dankzij TikTok, en merken die me de hand reiken vanwege die app, dat is te gek", zei ze.