Iran heeft de laatste jaren tientallen buitenlanders en dubbele nationaliteiten gearresteerd, meestal op beschuldiging van spionage en veiligheid. Rechtengroepen noemen dat een tactiek om concessies uit het buitenland te winnen door beschuldigingen te verzinnen, die Teheran ontkent.
"De verdachte was tijdens verscheidene vorige reizen naar Iran door het ministerie van Inlichtingen in de gaten gehouden wegens (hun) verdacht gedrag en contacten," citeerde IRNA de verklaring van het Iraanse ministerie van Inlichtingen.
Het gaf geen naam en zei niet wanneer de arrestatie was verricht, maar voegde eraan toe dat de verdachte een geschiedenis had van naar de Palestijnse gebieden gaan, naar niet-toeristische bestemmingen in Iran ging, en onder toezicht contact opnam met mensen, waaronder Europeanen.
De verklaring van het inlichtingenministerie beschuldigde Zweden van "proxy-spionage" namens de aartsvijand van Iran, Israël, hetgeen volgens het ministerie een "evenredige reactie" van Iran zou uitlokken.
Het Zweedse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het op de hoogte was van de zaak.
Een woordvoerder zei dat het geval dat is van een Zweedse man van wie het Ministerie van Buitenlandse Zaken in mei had gezegd dat hij in Iran was aangehouden. Teheran heeft die arrestatie toen niet gemeld.
De betrekkingen tussen Zweden en Iran zijn moeilijk sinds Zweden een voormalige Iraanse ambtenaar heeft aangehouden en berecht op beschuldiging van oorlogsmisdaden wegens de massa-executie en foltering van politieke gevangenen in een Iraanse gevangenis in de jaren tachtig.
Op 14 juli veroordeelde een Zweedse rechtbank de man, Hamid Noury, tot levenslange gevangenisstraf.
Iran veroordeelde dat als politiek gemotiveerd.
Onder de andere buitenlanders en dubbele nationaliteiten die in Iran worden vastgehouden is Ahmadreza Djalali, een Zweeds-Iraanse onderzoeker die ter dood is veroordeeld op beschuldiging van spionage voor Israël.
