Israël concentreerde zijn gevechten op de Palestijnse enclave, van waaruit Hamas-schutters een week geleden een ongekend bloedbad aanrichtten in de zuidelijke steden van Israël, en "probeerde niet te worden meegesleurd in een tweefrontenoorlog", zei Tzachi Hanegbi in een briefing op televisie.
Nadat Netanyahu troepen aan de rand van Gaza had bezocht in een mogelijke voorbode van een grondinvasie, zei Hanegbi dat meer beperkte botsingen aan de Libanese grens aantoonden dat Hezbollah "onder de escalatiegrens" bleef.
"We hopen dat Hezbollah niet de facto de vernietiging van Libanon zal veroorzaken, want als er daar een oorlog uitbreekt, zal het resultaat niet minder zijn," zei hij, doelend op de al lang bestaande Israëlische dreigementen om zware aanvallen op het land uit te voeren in een poging om de lanceringen van het uitgebreide raketarsenaal van Hezbollah tegen te houden.
Slechts enkele dagen voor de invallen van Hamas, waarbij ongeveer 1.300 mensen omkwamen, had Hanegbi in een interview met de media gezegd dat de Palestijnse islamitische groepering was afgeschrikt om Israël aan te vallen.
"Dat was een vergissing," zei hij, eraan toevoegend dat de verkeerde inschatting werd gedeeld door de Israëlische inlichtingengemeenschap. "Er bestaat geen twijfel over dat de Staat Israël zijn missie niet heeft vervuld."
Hij deed berichten in de media dat Egypte Israël had gewaarschuwd voor een mogelijke gevaarlijke ontwikkeling af als "nepnieuws", terwijl hij een apart bericht bevestigde dat het hoofd van Israëls Shin Bet in de aanloop naar de aanval ongebruikelijke inlichtingen had ontvangen.
De Shin Bet chef, Ronen Bar, hield een vergadering over die informatie om 4 uur 's ochtends op de ochtend van de Hamas aanval, maar het werd niet beschouwd als een concrete waarschuwing voor wat 2,5 uur later volgde, zei Hanegbi.
