Het Israëlische kabinet heeft maandag een stimuleringspakket goedgekeurd om de technologie-industrie van het land een impuls te geven en zijn status als wereldwijd technologiecentrum te verhogen, kort nadat uit een rapport was gebleken dat de impact van de oorlog en een geplande justitiële hervorming de investeringen in de sector had uitgeput.

De high-tech sector is de motor van de Israëlische economie en is goed voor 12% van de werkgelegenheid, meer dan de helft van de Israëlische export, 25% van de inkomstenbelastingen en bijna een vijfde van de totale economische output.

Uit een rapport van Startup Nation Central dat maandag werd gepubliceerd, bleek dat de privéfinanciering voor de Israëlische technologie-industrie, nadat geheime rondes waren meegerekend, naar verwachting zou zijn gedaald van bijna $19 miljard in 2022 tot bijna $10 miljard in 2023.

In het kader van het stimuleringsplan van het ministerie van Financiën en de door de staat gerunde Israel Innovation Authority zal een startupfonds worden opgericht om samen te werken met particuliere investeerders om jaarlijks meer dan een half miljard shekels te injecteren in seed-, pre-seed- en Series A-rondes voor startups met beperkte toegang tot kapitaal.

Er zal ook een investeringsfonds worden opgericht om Israëlische instellingen aan te moedigen om te investeren in Israëlische durfkapitaalfondsen, met meer dan 4 miljard shekels (1,1 miljard dollar) in de komende vijf jaar.

Afgezien van de impact van een wereldwijde vertraging, daalden de buitenlandse investeringen vorig jaar vanwege een plan van de Israëlische regering om het rechtssysteem te herzien, wat leidde tot landelijke protesten en bezorgdheid bij westerse bondgenoten over de democratische principes van het land.

Het Israëlische Hooggerechtshof heeft de wet sindsdien verworpen, maar het conflict tussen Israël en Hamas heeft ook een massale oproep van werknemers voor militaire reservetaken vereist - velen van hen uit de technologiesector.

Uit het rapport van maandag van de groep die wereldwijde organisaties coördineert met Israëlische vernieuwers, bleek dat voor 2024 88% van de multinationals van plan is om hun aanwezigheid in Israël te handhaven of uit te breiden.

Het rapport voegde er echter aan toe dat het beleggerssentiment gemengd was, met 52% die voor 2024 een daling van de investeringen voorspelden.

"We hopen dat het fundament van het ecosysteem van innovatie, wereldwijde partnerschappen en bewezen veerkracht het door de onzekerheid heen zal loodsen naar een aanhoudend groeitraject," zei Avi Hasson, CEO van Start-Up Nation Central, in een verklaring. ($1 = 3,7535 shekels) (Verslaggeving door Emily Rose; Aanvullende rapportage door Steven Scheer; redactie door Barbara Lewis)