Samengepakt rond de kist van Abu Akleh begonnen tientallen Palestijnen, sommigen zwaaiend met Palestijnse vlaggen en zingend "met onze ziel en ons bloed zullen wij u verlossen Shireen", naar de poorten van het St. Joseph ziekenhuis te lopen.

Israëlische politieagenten, in een klaarblijkelijke poging om hen te beletten te voet verder te gaan in plaats van de kist per auto te brengen, stormden door de poorten van de binnenplaats en vielen de menigte aan, waarbij sommigen dragers met knuppels sloegen en schopten.

Op een bepaald moment ging de groep met de kist tegen een muur staan en liet de kist bijna vallen, maar ze herstelde zich net voordat een uiteinde de grond raakte toen stun-granaten ontploften.

De gewelddadige scènes, die slechts enkele minuten duurden, voegden zich bij de Palestijnse verontwaardiging over de moord op Abu Akleh, die het geweld, dat sinds maart in hevigheid is toegenomen, nog dreigt aan te wakkeren.

Abu Akleh, die meer dan twee decennia lang Palestijnse zaken en het Midden-Oosten had verslaan, werd neergeschoten terwijl hij verslag deed van een Israëlische razzia op de bezette Westelijke Jordaanoever op woensdag.

De Palestijnse autoriteiten hebben de moord op Abu Akleh omschreven als een moordaanslag door Israëlische strijdkrachten. De Israëlische regering suggereerde aanvankelijk dat Palestijns vuur de schuldige zou kunnen zijn geweest, maar functionarissen hebben ook gezegd dat zij niet konden uitsluiten dat het Israëlisch geweervuur was dat haar doodde.

De Israëlische politie zei dat een groep Palestijnen buiten het ziekenhuis, die zij als oproerkraaiers omschreven, begonnen was stenen naar agenten te gooien. "De politieagenten waren gedwongen op te treden," voegden zij eraan toe.

Qatar en Al Jazeera veroordeelden het optreden van de politie. Plaatsvervangend woordvoerder Farhan Haq van de V.N. zei dat de taferelen "zeer schokkend" waren en de Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties Linda Thomas-Greenfield zei dat zij "diep geschokt was door de beelden", terwijl de EU zei ontzet te zijn.

Enkele minuten nadat de politie had ingegrepen, werd de kist van Abu Akleh in een voertuig geplaatst dat op weg ging naar de kathedraal van de Aankondiging van de Maagd in de ommuurde Oude Stad van Jeruzalem, waar de begrafenisplechtigheid vreedzaam verliep.

Massa's Palestijnen omzoomden de smalle steegjes van de Oude Stad toen de kist naar de nabijgelegen begraafplaats Mount Zion werd gedragen.

Haar graf was bedekt met kransen en de Palestijnse vlag was over het grafkruis gedrapeerd, terwijl rouwenden het plechtig omringden en eer betoonden aan Abu Akleh.

"We zijn hier omdat we schreeuwen om gerechtigheid. Gerechtigheid voor Shireen Abu Akleh en gerechtigheid voor Palestina," zei een rouwende, die niet met naam genoemd wilde worden.

ONDERZOEKEN EN INVALLEN

Het Israëlische leger zei vrijdag dat zijn eerste onderzoek "heeft geconcludeerd dat het niet mogelijk is ondubbelzinnig de bron vast te stellen van het geweervuur dat mevrouw Abu Akleh heeft getroffen en gedood."

Ze kan gedood zijn door schoten van Palestijnse militanten die op Israëlische militaire voertuigen schoten of per ongeluk geraakt zijn door een Israëlische soldaat die vuur teruggaf, zei het.

Israëlische troepen hervatten vrijdag razzia's in de buitenwijken van Jenin, waar Abu Akleh gedood werd, en het Palestijnse Ministerie van Volksgezondheid zei dat 13 Palestijnen gewond waren geraakt.

De Palestijnse Islamitische Jihad-groep eiste intussen de verantwoordelijkheid op voor de dood van een Israëlische politieagent tijdens een vuurgevecht in Jenin.

Een woordvoerder van de Palestijnse president Mahmoud Abbas, Nabil Abu Rudeineh, zei dat de gebeurtenissen in Jeruzalem en Jenin de partijen tot een ernstige escalatie zouden kunnen drijven.

De dood van Abu Akleh heeft een wijdverbreide veroordeling teweeggebracht. Op videobeelden van de ogenblikken nadat zij was neergeschoten was te zien hoe Abu Akleh, 51 jaar oud, een blauw vest droeg waarop "Pers" stond.

Ten minste twee van haar collega's die bij haar waren, zeiden dat zij onder Israëlisch sluipschuttersvuur waren gekomen en dat zij niet in de buurt van militanten waren.

Israël, dat zijn spijt heeft betuigd over de dood van Abu Akleh, heeft een gezamenlijk onderzoek met de Palestijnen voorgesteld en hen gevraagd de kogel voor onderzoek ter beschikking te stellen.

De Palestijnen hebben het Israëlische verzoek afgewezen en hebben om een internationaal onderzoek gevraagd.