De Italiaanse regering wil ook meer tijd om de ongeveer 200 miljard euro aan subsidies en goedkope leningen uit te geven die het land tot 2026 krijgt uit het post-COVID Herstelfonds van de EU, zeiden twee ambtenaren die dicht bij de zaak staan maandag tegen Reuters.
REPowerEU is bedoeld om een einde te maken aan de afhankelijkheid van de EU van Russische fossiele brandstoffen en om de klimaatcrisis aan te pakken, en wordt gefinancierd met zo'n 225 miljard euro aan ongebruikte leningen die beschikbaar zijn gesteld in het kader van het EU-herstelplan dat in 2021 van start is gegaan.
Extra middelen zullen afkomstig zijn uit cohesiefondsen en de verkoop van emissierechten (ETS) van het emissiehandelssysteem van de EU, die fabrikanten, energiebedrijven en luchtvaartmaatschappijen dwingen om vergunningen te kopen voor elke ton koolstofdioxide die ze uitstoten.
Italië denkt dat het minstens 2,7 miljard euro kan krijgen uit de ETS-middelen en 3 miljard euro uit de cohesiefondsen, aldus een van de bronnen.
De regering van premier Giorgia Meloni is van plan om de gesprekken met Brussel over Rome's voorgestelde gebruik van de EU-fondsen eind april af te ronden.
Een deel van de fondsen zou kunnen worden besteed aan de aanleg van een verbinding om waterstof, die in Noord-Afrika zou worden geproduceerd, naar Noord-Europa te brengen.
Meloni's kantoor zei deze maand dat het deze fondsen ook wil gebruiken om van het land een energiehub voor het blok te maken.
Tegelijkertijd wil Italië enkele projecten uit haar nationale herstelplan die Rome niet voor 2026 kan voltooien, vervangen door andere die wel binnen die termijn passen.
De projecten die uit het plan geschrapt zouden worden, zouden niet geschrapt worden, maar gefinancierd worden met aparte cohesiefondsen die volgens de regels van de Europese Unie tot 2029 uitgegeven kunnen worden, aldus de bronnen.
Een dergelijke oplossing zou de regering mogelijk tot drie jaar meer geven om haar algemene investeringsprogramma af te ronden, zonder formeel verder te gaan dan de deadline van 2026 die momenteel voorzien is voor het post-pandemische programma.
Italië ligt achter op schema bij het daadwerkelijk gebruiken van de herstelfondsen. Het oorspronkelijke tijdschema voorzag in een besteding van meer dan 40 miljard euro tegen 2022, maar deze raming werd verschillende keren naar beneden bijgesteld en in december werd het vastgesteld op minder dan 20 miljard euro.
($1 = 0,9479 euro)
