Van dalende reële lonen tot krimpende activiteit in de dienstensector, uit de gegevens van deze week blijkt dat de particuliere consumptie stokt, waardoor een deel van de in april-juni geboekte winst wordt ondermijnd.
De bestedingen van de huishoudens zijn in juli met 3,4% gestegen ten opzichte van een jaar eerder, bleek dinsdag uit overheidsgegevens.
Dit cijfer was lager dan de mediane raming van economen van een stijging met 4,2% en volgde op een groei van 3,5% in juni.
In vergelijking met een maand eerder daalden de bestedingen in juli met 1,4%, meer dan de voorspelde daling met 0,6%.
Japan zag het aantal COVID-gevallen in de maand snel toenemen en meldde de hoogste besmettingen ter wereld in de week van 24 juli.
Maar de regering heeft de beteugeling niet heringevoerd en hoopt in plaats daarvan de kwetsbare economie, die in april-juni eindelijk weer het niveau van voor de pandemie bereikte, weer op gang te brengen, met een achterstand op wereldgenoten.
Het grootste risico voor de Japanse consumenten zijn de stijgende prijzen, aldus de analisten, nu de inflatie van de grondstoffen wereldwijd en de zwakke yen de kosten van ingevoerde goederen hebben opgedreven. De yen is vorige week voor het eerst sinds 1998 boven de 140 per dollar gezakt.
Als de yen de komende zes maanden op 140 per greenback blijft, zullen de Japanse huishoudens 1,3% meer dan vorig jaar moeten uitgeven voor voedsel, energie en andere essentiële kosten, volgens een schatting van Saisuke Sakai, senior econoom bij Mizuho Research and Technologies.
"Huishoudens krijgen de klap van de hogere inflatie met de verdere daling van de yen, die onvermijdelijk de particuliere consumptie naar beneden trekt," zei hij, en hij voegde eraan toe dat de kans toeneemt dat de kerninflatie van Japan in de laatste drie maanden van dit jaar 3% zal bereiken.
