Amerikaanse aanklagers willen Assange, 52 jaar, berechten op 18 aanklachten in verband met WikiLeaks' geruchtmakende vrijgave van grote hoeveelheden vertrouwelijke Amerikaanse militaire documenten en diplomatieke kabels, op één na allemaal onder de Spionage Act.

Ze beweren dat het lekken het leven van hun agenten in gevaar bracht en dat er geen excuus is voor zijn criminaliteit.

Assange's vele aanhangers zien hem als een anti-establishment held die vervolgd wordt, ondanks het feit dat hij een journalist is, voor het onthullen van Amerikaanse wandaden en vermeende oorlogsmisdaden.

Zijn juridische gevechten in Groot-Brittannië begonnen in 2010, en vervolgens zat hij zeven jaar vast in de ambassade van Ecuador in Londen voordat hij in 2019 naar buiten werd gesleept en gevangen gezet wegens het overtreden van de borgtochtvoorwaarden.

Sindsdien zit hij in een zwaar beveiligde gevangenis in Zuidoost-Londen, waar hij zelfs getrouwd is.

Groot-Brittannië gaf in 2022 groen licht voor zijn Amerikaanse uitlevering en sindsdien probeert hij die beslissing ongedaan te maken.

Zijn eerste poging om in beroep te gaan werd vorig jaar afgewezen, wat leidde tot een tweedaagse hoorzitting vorige maand toen zijn advocaten probeerden om die uitspraak terug te draaien. Zijn aanhangers zeggen dat dit zijn laatste kans is om zijn uitlevering in de Engelse rechtbanken tegen te houden.

Twee hoge rechters zullen dinsdag om 1030 GMT uitspraak doen. Als Assange wint, zal er een volledige hoorzitting in hoger beroep worden gehouden om zijn wraking opnieuw in overweging te nemen. Als hij verliest, is zijn laatste optie een beroep bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens.

Zijn vrouw Stella Assange heeft gezegd dat het een beslissing op leven of dood kan zijn en dat haar man het niet zou overleven als hij naar de Verenigde Staten zou worden gestuurd.