Het Openbaar Ministerie in Manhattan heeft vorig jaar het bedrijf van de voormalige president en zijn oude financieel directeur, Allen Weisselberg, aangeklaagd voor het toekennen van voordelen "buiten de boeken om" aan enkele topmanagers, waardoor bepaalde werknemers hun belastbare vergoeding konden onderwaarderen en het bedrijf loonbelasting kon ontduiken.
Rechter Juan Merchan heeft vrijdag in de staatsrechtbank in Manhattan de zes plaatsvervangende juryleden beëdigd, die het proces zullen overnemen als een van de 12 juryleden verhinderd is. De 12 werden eerder deze week geselecteerd.
Weisselberg pleitte in augustus schuldig aan onder meer diefstal en belastingfraude en gaf toe 1,76 miljoen dollar aan inkomsten te hebben verzwegen. Als onderdeel van zijn pleidooi stemde Weisselberg ermee in om tijdens het proces tegen het bedrijf te getuigen.
De Trump Organization, die wereldwijd hotels, golfbanen en ander onroerend goed exploiteert, kan tot 1,6 miljoen dollar boete krijgen voor de drie aanklachten wegens belastingfraude en zes andere aanklachten. Het bedrijf heeft bekend onschuldig te zijn.
Trump zelf wordt niet aangeklaagd in deze zaak, maar heeft de vervolging politiek gemotiveerd genoemd.
