Een partij van 331.200 doses van het vaccin - ook bekend als RTS,S - werd uitgeladen op de internationale luchthaven Nsimalen in Yaounde, waardoor Kameroen het eerste Afrikaanse land is dat het vaccin ontvangt na de proefprogramma's in Ghana, Kenia en Malawi.
Malaria blijft volgens de Wereldgezondheidsorganisatie een van de dodelijkste ziekten in Afrika, waaraan bijna een half miljoen kinderen jonger dan vijf jaar sterven en die verantwoordelijk is voor ongeveer 95% van alle malariagevallen wereldwijd in 2021.
De eerste zending vaccins gaat naar 42 van de 203 gezondheidsdistricten in het land, zei Manaouda Malachie, minister van Volksgezondheid van Kameroen.
"We verliezen veel landgenoten die aan deze ziekte sterven. Vandaag hebben we een vaccin dat toegevoegd wordt aan de reeks maatregelen die al genomen zijn," vertelde Malachie aan verslaggevers in Nsimalen.
De inentingen beginnen volgende maand of begin volgend jaar, volgens een gezondheidsfunctionaris die op voorwaarde van anonimiteit met Reuters sprak.
GSK zegt dat meer dan 1,7 miljoen kinderen in Ghana, Kenia en Malawi al minstens één dosis van de prik hebben gekregen en dat de prik vanaf begin volgend jaar in nog eens negen malaria-endemische landen, waaronder Kameroen, zal worden gegeven.
UNICEF-vertegenwoordiger Juliette Haenni zei dat het een historisch moment was om kinderen te beschermen.
"Kinderen zijn het meest bezorgd. Degenen op wie we ons richten zijn de kinderen van zes tot 24 maanden - het meest kwetsbaar," zei Haenni.
De WHO zegt dat een tweede malariavaccin, R21/Matrix-M, ontwikkeld door de Universiteit van Oxford in Groot-Brittannië, halverwege 2024 beschikbaar zal zijn.
