Wetgevers van Biya's Cameroon People's Democratic Movement hebben een meerderheid in de Nationale Assemblee en stemden voor het wetsvoorstel om hun mandaat met een jaar te verlengen tot maart 2026.
Als gevolg daarvan zullen er na de presidentsverkiezingen van 2025 parlementsverkiezingen - en daarmee meestal ook gemeenteraadsverkiezingen - plaatsvinden.
Het uitstel was nodig om "de verkiezingskalender lichter te maken", aangezien de Centraal-Afrikaanse natie oorspronkelijk vier verkiezingen - waaronder die voor regionale raden - voor volgend jaar had gepland, zei François Wakata Bolvine, de afgevaardigde minister van het presidentschap die verantwoordelijk is voor de betrekkingen met de assemblees.
Biya, 91 jaar, is een van de langstzittende presidenten van Afrika. Hij nam in 1982 het roer over van president Ahmadou Ahidjo en heeft een reeks verkiezingen gewonnen, meest recentelijk een stemming in 2018 die door zijn tegenstanders frauduleus werd genoemd.
Joshua Osih, wetgever voor de oppositie en voorzitter van de Sociaal Democratische Front (SDF) partij, vertelde een persconferentie dat het uitstellen van de verkiezingen volledig ondemocratisch was.
"De SDF is er sterk op tegen," zei hij.
Velen in de oppositie vrezen dat het uitstel de uitdaging voor Biya kan verzwakken, omdat het houden van parlements- en gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar hen een impuls had kunnen geven in de aanloop naar de presidentsverkiezingen die gepland staan voor oktober 2025.
De kieswet bepaalt dat een presidentskandidaat alleen genomineerd kan worden door een politieke partij die vertegenwoordigd is in de Nationale Assemblee, Senaat, Regionale Raad of Gemeenteraad, of via een aanbeveling van minstens 300 hoogwaardigheidsbekleders.
Maurice Kamto, Biya's belangrijkste uitdager in 2018, heeft een dergelijke vertegenwoordiging niet, omdat zijn partij de laatste gemeenteraads- en parlementsverkiezingen heeft geboycot vanwege het gebrek aan kieshervormingen.
