Het Mingomba-project wordt een joint venture met de Australische participatiemaatschappij EMR Capital en Zambia's staatsmijnbouwbedrijf ZCCM-IH, en heeft het potentieel om "een van 's werelds beste mijnen te worden", aldus KoBold.
Mingomba bevat 247 miljoen ton erts met een gemiddeld kopergehalte van 3,64%, aldus KoBold, dat kunstmatige intelligentie en machinaal leren gebruikt om afzettingen van batterijmetalen te identificeren.
De overeenkomst komt op een moment dat de Verenigde Staten hun afhankelijkheid van China willen verminderen door de productie van batterijen voor elektrische voertuigen in eigen land te ontwikkelen, en naar Afrika kijken als alternatieve bron van batterijmetalen.
Tot de investeerders van KoBold behoort Breakthrough Energy Ventures, een klimaat- en technologiefonds dat is opgericht door Bill Gates van Microsoft en wordt gesteund door Jeff Bezos van Amazon en Richard Branson van Virgin.
De Zambiaanse president Hakainde Hichilema wil de koperproductie van het land verhogen van ongeveer 850.000 ton nu tot 3 miljoen ton per jaar in 2032. Als tweede grootste koperproducent van Afrika is Zambia sterk afhankelijk van de mijnbouw.
"KoBold heeft de reputatie snel te handelen," zei Hichilema. "Ik hoop dat zij de Mingomba Deposit sneller ontwikkelen dan enig ander bedrijf."
De deal, waardoor KoBold een meerderheidsbelang krijgt in Mingomba, moet in het eerste kwartaal van 2023 worden gesloten.
