De grootste Amerikaanse olieproducent legt dinsdag tijdens een bijeenkomst met Wall Street de doelen van zijn opkomende energietransitiestrategie uit aan investeerders. Exxon voorziet een toekomst die minder gevoelig is voor schommelingen in de grondstofprijzen door middel van voorspelbare langetermijncontracten met klanten die ernaar streven om hun eigen CO2-voetafdruk te verkleinen.

"Deze business gaat er heel anders uitzien dan de basisactiviteiten van Exxon Mobil," beloofde Ammann, president van de twee jaar oude Low Carbon Business Solutions unit van Exxon. "Het zal een veel stabieler, of minder cyclisch, profiel hebben."

Hoe snel die visie werkelijkheid wordt, zal onder andere afhangen van de regelgevende en beleidsmatige steun voor koolstofbeprijzing - iets wat de Verenigde Staten nog niet breed geaccepteerd hebben - en de kosten om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, zei hij.

"We zullen een aantal parameters geven voor hoe we die groei zien," zei Ammann, die geen commentaar wilde geven op de vraag of de verwachtingen voor stijgende olieprijzen de strategie ondersteunen.

Exxon is een van de meest op olie en gas gerichte bedrijven onder de westerse olieproducenten, een strategie die vorig jaar recordwinsten opleverde voor haar beleggers toen de prijzen van fossiele brandstoffen omhoog schoten.

In tegenstelling tot haar concurrenten heeft Exxon zich verre gehouden van hernieuwbare energie zoals zonne- en windenergie. Haar energietransitieplannen leunen zwaar op het verminderen van de koolstofuitstoot van haar eigen activiteiten, waarvoor Exxon tot 2027 $10 miljard uitgeeft.

Het bedrijf investeert nog eens $7 miljard in de commercialisering van drie technologieën om broeikasgassen te verminderen: koolstofafvang en -opslag, waterstof als brandstof en biobrandstoffen.

Deze drie technologieën hebben een gecombineerd marktpotentieel van $6,5 biljoen tegen 2050, gelijk aan de traditionele olie- en gasindustrie, schat het bedrijf.

Exxon maakte dinsdag bekend dat het een langetermijnovereenkomst heeft getekend met het in New York verhandelde Linde, waarmee het een nieuwe klant toevoegt aan zijn portfolio van bedrijven die willen betalen om hun eigen activiteiten koolstofvrij te maken.

Volgens de overeenkomst zal Exxon jaarlijks tot 2,2 miljoen ton kooldioxide van Linde's waterstofproductiefaciliteit transporteren en permanent opslaan.

Exxon verwacht "robuuste dubbelcijferige rendementen in de activiteiten" te behalen op basis van deze langetermijncontracten, aldus Ammann.