De koperprijzen hebben geleidelijk aan terrein verloren sinds ze in januari hun hoogste niveau in meer dan zeven maanden bereikten, toen het optimisme over de heropening van 's werelds op één na grootste economie hoogtij vierde.

De prijzen zijn sinds dat hoogtepunt met 10% gedaald omdat de vraag in China, de grootste verbruiker van metalen, is tegengevallen en donkere wolken de wereldeconomie bedreigen.

"Koper zal voorlopig waarschijnlijk in de range blijven omdat de strijd tussen de recessie en de Chinese vraag en de dalende voorraden voortduurt", aldus Ole Hansen van Saxo Bank.

"De betrokkenheid van beleggers blijft zwak omdat macro-economisch gerichte fondsen aan de kant blijven staan."

Het contante kopercontract op de London Metal Exchange (LME) zal in het derde kwartaal naar verwachting gemiddeld $8.840 per ton opleveren, zo bleek uit een mediane prognose van 25 analisten.

Dat is 4% hoger dan de slotkoers van dinsdag.

Verstoringen kunnen de productie van de mijnen aantasten, waardoor analisten het voorspelde overschot voor dit jaar hebben verlaagd van 165.000 ton overaanbod in de vorige peiling naar 133.000 ton.

ALUMINIUM UIT CHINA

De aluminiumprijzen zijn met 12% gedaald sinds ze in januari een piek bereikten, omdat de productie toenam en de voorraden stegen door de zwakke vraag naar het metaal dat wordt gebruikt in de auto-, verpakkings- en bouwsector.

De productie van primair aluminium in China steeg in maart ten opzichte van een jaar eerder, maar in een langzamer tempo dan in voorgaande maanden.

"Wij verwachten dat China's aluminiumproductie in 2023 jaar-op-jaar zal stijgen, ondanks productiebeperkingen en -verlagingen in het begin van het jaar", aldus Sudakshina Unnikrishnan van Standard Chartered Bank.

De LME-cashaluminiumprijs zou in het derde kwartaal gemiddeld $2.425 per ton bedragen, 2% meer dan de huidige prijs.

Analisten hebben hun ramingen voor een overschot op de aluminiummarkt dit jaar verhoogd tot 113.500 ton, tegenover 80.535 ton in januari.

NIKKELPRODUCTIE INDONESIË

Nikkel is het slechtst presterende LME-metaal tot nu toe dit jaar en daalt met 19%, grotendeels door zorgen over de stijgende productie in Indonesië. Het Aziatische land produceert voornamelijk nikkelgietijzer - een substituut voor geraffineerd nikkel met een lager nikkelgehalte.

"Door de aanhoudende groei van het nikkelaanbod in Indonesië en de export van nikkel uit dat land blijven wij op de langere termijn bears voor de wereldwijde nikkelprijs," aldus Tom Price van Liberum.

Nikkel wordt vooral gebruikt in roestvrij staal, maar het grootste groeigebied van het metaal is dat van de batterijen voor elektrische voertuigen.

Analisten verwachten dat de LME cash nikkelprijzen in het derde kwartaal gemiddeld $22.273 per ton zullen bedragen, een daling van 11% ten opzichte van het huidige niveau.

Zij verwachten ook dat de wereldwijde nikkelmarkt dit jaar een overschot van 112.000 ton zal vertonen en een overaanbod van 89.500 ton in 2024.