Het metaal dat gebruikt wordt om roestvrij staal en batterijen voor elektrische voertuigen te maken, daalde bij opening naar $36.915 per ton.

De volumes waren de hele dag schaars, met slechts 106 verhandelde lots tegen 1745 GMT. Weinig kopers waren bereid om de huidige prijs te betalen, die ver boven de prijs op de Shanghai Futures Exchange blijft, zeiden handelaren.

Het aprilcontract van Shanghai werd verhandeld tegen 218.520 yuan, oftewel $34.413 per ton.

De LME heeft de nikkelhandel op 8 maart opgeschort nadat de prijzen met meer dan 50% waren gestegen naar meer dan $100.000 per ton.

De handel werd op 16 maart hervat met een aangepaste startprijs van minder dan $48.000 en een beperkte handelsrange van 5% aan beide kanten.

Sindsdien heeft de LME de limiet, die maandag tot 15% zal stijgen, steeds verder verhoogd.

Het elektronische systeem LMEselect van de beurs is sinds de heropening getroffen door technische problemen, waarbij sommige handelaren niet in staat waren om nikkelorders in te voeren voor de opening om 0800 GMT.

Een bron uit de industrie zei dat een paar elektronische transacties onder de prijslimiet gleden op vrijdag, die geannuleerd zullen worden, maar dat dit er niet toe leidde dat de LME de handel stopte zoals op woensdag en donderdag.

Voor de derde achtereenvolgende dag zei de LME dat er geen officiële afwikkelingsprijs voor nikkel zou zijn, die gewoonlijk rond het middaguur wordt vastgesteld in de open handel op de vloer.

De beurs heeft gezegd dat het geen vereffeningsprijzen zal publiceren wanneer nikkel naar de ondergrens zakt.

De fysieke markt, die bestaat uit eindgebruikers en producenten, gebruiken de LME settlementprijzen als referentie voor hun contracten om nikkel te kopen en verkopen.

Door de wanordelijke LME-markt vroegen sommige handelaren zich af of deelnemers misschien op zoek zouden gaan naar alternatieve locaties.

De snelle prijsstijging verraste enkele grote spelers die gokten op een daling van de nikkelprijs.

Om hun posities af te bouwen en hun verliezen te beperken, kochten ze vorige week grote hoeveelheden van het metaal, wat de piek boven $100.000 per ton veroorzaakte.