De SNB was vorige week de eerste grote centrale bank die de rente verlaagde tot 1,5%. Ze verlaagde ook haar inflatieverwachtingen en zei dat ze nu prijsstijgingen verwacht van 1,4% voor 2024, 1,2% voor 2025 en 1,1% voor 2026.
"De lagere inflatiedruk heeft ons in staat gesteld om de rente te verlagen van 1,75% naar 1,5%," vertelde Schlegel op een evenement in de noordoostelijke stad St.
Als de SNB haar belangrijkste rentetarief niet met 25 basispunten had verlaagd, zouden haar inflatieverwachtingen lager zijn geweest, voegde hij eraan toe.
De verlaging - de eerste door de SNB in negen jaar - kwam nadat de inflatie in februari afnam tot 1,2%, de negende maand op rij dat het percentage binnen het doelbereik van de centrale bank van 0-2% lag.
De SNB heeft de kracht van de Zwitserse frank ook gebruikt om Zwitserland tegen inflatie te beschermen door import goedkoper te maken.
Schlegel zei dat de wisselkoers een belangrijke rol speelt in het bestrijden van de inflatie en merkte op dat de frank vorig jaar in waarde is gestegen na correctie voor de inflatie.
De Zwitserse industrie heeft geklaagd over de waardestijging van de munt, die hun producten duurder maakt in het buitenland.
"De nationale bank houdt de wisselkoers nauwlettend in de gaten. Indien nodig grijpen we ook in op de valutamarkt," zei Schlegel, en hij zei dat de SNB in het verleden had geprobeerd om een te snelle of te sterke stijging van de munt te voorkomen.
"Maar de nationale bank heeft geen wisselkoersdoelstelling," zei hij. "Ons doel is prijsstabiliteit."
Economen verwachten dat de SNB haar belangrijkste rentevoet in de komende kwartalen met nog eens 50 basispunten zal verlagen, zo bleek deze week uit een peiling van Reuters.
