Als onderdeel van haar doelstelling om Europa's afhankelijkheid van Russisch gas dit decennium te beëindigen, heeft de Europese Commissie gezegd dat landen 20 miljard euro voor nieuwe energie-investeringen kunnen ophalen door CO2-vergunningen te verkopen die zijn opgeslagen in de "marktstabiliteitsreserve" van de EU-koolstofmarkt.

Het voorstel stuitte op verzet van sommige landen die zeiden dat het openstellen van de reserve de koolstofmarkt van de EU zou ondermijnen en de koolstofprijs zou drukken - waardoor het voor elektriciteitscentrales en industrieën goedkoper zou worden om te vervuilen.

De EU-landen onderhandelen over het voorstel en zijn van plan het idee van de EU grotendeels te herschrijven. Volgens een door Reuters ingezien ontwerp van hun laatste onderhandelingstekst zouden de CO2-vergunningen uit de reserve slechts 4 miljard euro opleveren.

De overige 16 miljard euro zou komen uit een EU-innovatiefonds - een bestaande pot met inkomsten uit de koolstofmarkt die momenteel wordt besteed aan baanbrekende groene technologieën.

Denemarken had eerder voorgesteld dit fonds te gebruiken om het geld bijeen te brengen, terwijl Nederland voorstelde dit fonds te combineren met de opbrengsten van de eerder dan gepland gehouden verkoop van CO2-vergunningen.

Een diplomaat van een EU-land zei dat er consensus bestaat tussen de landen om de ETS-reserve niet te gebruiken "als melkkoe", maar dat er nog geen alternatieve overeenkomst is gesloten. Diplomaten zullen het laatste voorstel volgende week bespreken en streven naar een akkoord begin oktober.

Ook Frankrijk heeft zich deze week in het debat gemengd met een document waarin wordt gepleit voor vervroegde veilingen van ETS-vergunningen om het geld bijeen te brengen.

Het oorspronkelijke voorstel van Brussel dreigde "de integriteit en geloofwaardigheid van de ETS-markt aan te tasten", aldus het Franse document, dat door Reuters werd ingezien.

De EU-koolstofmarktreserve werd in 2019 gelanceerd om een probleem van overaanbod aan te pakken dat jarenlang op de ETS-prijzen drukte. Sindsdien zijn de prijzen van koolstofvergunningen sterk gestegen.

De Commissie had gezegd dat elk overschot dat door haar voorstel op de koolstofmarkt wordt veroorzaakt, in de komende jaren door de reserve zou worden geabsorbeerd.