Peru is 's werelds nr. 2 koperproducent en het Chinese Las Bambas is een van de grootste mijnbouwers van het rode metaal ter wereld, met een aandeel van 2% in de wereldvoorraad. De mijn is van groot belang voor de Peruaanse economie en is goed voor 1% van het bruto binnenlands product van de Andes-natie.
Het bedrijf beschreef de demonstranten als "gewapend met stenen, molotovcocktails en andere wapens," zei het bedrijf in een verklaring, en voegde eraan toe dat mensen veiligheidsagenten hadden aangevallen en dat verscheidene van hen gewond waren geraakt.
De inheemse gemeenschappen van Fuerabamba en Huancuire zijn op 14 april de mijn binnengedrongen en hebben er hun kamp opgeslagen, waardoor Las Bambas gedwongen werd de activiteiten een week later op te schorten. Zij beweren dat de mijn eerdere afspraken met hen niet volledig is nagekomen.
Donderdag hebben politietroepen geprobeerd Huancuire uit te zetten, maar zijn daar niet in geslaagd, terwijl Fuerabamba eerder in de week is uitgezet, maar geprobeerd heeft de mijn weer binnen te komen, aldus vertegenwoordigers van beide gemeenschappen.
"Wij zijn binnen en wij gaan 100% van het grondgebied terugwinnen," zei Edison Vargas, voorzitter van de Fuerabamba-gemeenschap.
Las Bambas zei dat Fuerabamba probeerde binnen te komen, maar bevestigde niet of dat gelukt was. Fuerabamba werd bijna tien jaar geleden geherhuisvest om plaats te maken voor de bouw van Las Bambas.
Huancuire is niet hergevestigd, maar verzet zich tegen de plannen van Las Bambas om zijn mijnbouwactiviteiten dichter bij zijn grondgebied uit te breiden.
Alexander Raul, een gemeenschapsadviseur van Huancuire, zei dat het vrijdag 15 dagen geleden zou zijn dat de gemeenschap de mijn binnenging.
De periode van twee weken is belangrijk, omdat de Peruviaanse wet eigenaars toestaat geweld te gebruiken om indringers de eerste 15 dagen van een invasie uit te zetten, maar daarna moeten zij een langere juridische procedure doorlopen.
