Bank of England rente-zetter Catherine Mann heeft donderdag gezegd dat de kosten van leningen waarschijnlijk verder zullen moeten stijgen, omdat de vraag van de consument waarschijnlijk niet snel genoeg zal dalen om bedrijven ervan te weerhouden prijsverhogingen door te drukken.

Mann behoorde tot een minderheid van de beleidsmakers van de BoE die in februari voor een renteverhoging met een half procentpunt stemden, omdat zij zich zorgen maakte over de stijgende inflatieverwachtingen. In maart stemde zij voor een renteverhoging met een kwart punt.

"De binnenlandse inflatie ratchet ... is mijn voornaamste zorg geweest," zei Mann, een van de negen leden van het Monetary Policy Committee, in een toespraak.

"Wij willen voorkomen dat de inflatie uit de hand loopt. En dat kan betekenen dat de rente een beetje omhoog gaat," voegde zij er in een latere vraag-en-antwoordsessie aan toe.

In het verleden gingen centrale bankiers ervan uit dat zij een eenmalige inflatieschok, zoals een piek in de olieprijzen, grotendeels konden negeren, zei Mann.

Maar Groot-Brittannië had de laatste jaren te maken gehad met een reeks schokken - te beginnen met een daling van het pond sterling als gevolg van de Brexit-stemming van 2016, gevolgd door COVID-19 knelpunten in de bevoorradingsketen en nu de sterke stijging van de energieprijzen, nog versterkt door de oorlog in Oekraïne.

De BoE moet zich verzetten tegen elke veronderstelling van bedrijven dat dit een normale gang van zaken was, aldus Mann.

"Het monetaire beleid moet de inflatieverwachtingen verankerd houden; door dat nu te doen, zal later minder verstrakking nodig zijn, wanneer de vraag nog zwak kan zijn."

De rentevoet van de BoE staat momenteel op 0,75%, en de financiële markten verwachten dat hij tegen het einde van het jaar op 2,25% zal komen, hoewel veel economen denken dat de stijging minder zal zijn.

De Britse inflatie bereikte in maart het hoogste peil in 30 jaar, namelijk 7%, en de BoE waarschuwde vorige maand dat de groter dan verwachte stijging van de prijzen de economische groei later dit jaar zou afremmen.

Mann zei echter dat het haar niet duidelijk was dat deze daling van de vraag van de consumenten snel genoeg zou komen om de bedrijven ertoe te brengen de komende prijsstijgingen te beteugelen.

"Het volgen van deze prijsverwachtingen en prognoseherzieningen is van het allergrootste belang, aangezien de inflatie uiteindelijk het gevolg is van het feit dat bedrijven systematisch in staat zijn hun prijzen te verhogen," zei zij.

Bovendien zou de structuur van de Britse gereguleerde energieprijzen - waardoor een verdere stijging van de stroomtarieven in oktober zeer waarschijnlijk is - de periode van hoge inflatie verlengen.

Dinsdag voorspelde het Internationaal Monetair Fonds dat Groot-Brittannië volgend jaar de hoogste inflatie van alle grote geavanceerde economieën zou hebben, en ook de traagste groei.

Mann wilde zich niet uitspreken over de kans op een recessie terwijl de centrale bank bezig was met het bijwerken van de prognoses voor haar vergadering in mei, maar zei dat er al enkele kenmerken van stagflatie waren.