Koningin Elizabeth, 96 jaar, de langst regerende vorstin in de Britse geschiedenis en de op twee na langst regerende vorstin ooit van een soevereine staat, geniet volgens opiniepeilingen een grote populariteit, waarbij veel van haar onderdanen, vooral de ouderen, een diepe genegenheid voor haar koesteren.

Elizabeth werd koningin van het Verenigd Koninkrijk en van meer dan een dozijn andere koninkrijken, waaronder Canada, Australië en Nieuw-Zeeland, bij de dood van haar vader, koning George VI, op 6 februari 1952, toen zij in Kenia was voor een internationale rondreis.