De Karenni Mensenrechtengroep zei dat zij zaterdag in de buurt van het dorp Mo So van de stad Hpruso de verbrande lichamen hebben gevonden van in eigen land ontheemden, onder wie ouderlingen, vrouwen en kinderen die gedood zijn door het leger dat Myanmar regeert.

"Wij veroordelen met klem de onmenselijke en brutale moord die de mensenrechten schendt," zei de groep in een bericht op Facebook.

Het leger van Myanmar zei dat het een niet nader genoemd aantal "terroristen met wapens" van de oppositionele strijdkrachten in het dorp had neergeschoten en gedood, aldus de staatsmedia. De mensen zaten in zeven voertuigen en stopten niet voor de militairen, zei het.

Het leger van Myanmar was niet onmiddellijk bereikbaar voor commentaar.

Foto's die door de mensenrechtengroep en plaatselijke media werden gedeeld, toonden de verkoolde resten van lichamen op uitgebrande vrachtwagenbeddingen.

De Karenni National Defence Force, een van de grootste van verschillende burgermilities die zich verzetten tegen de junta die op 1 februari een staatsgreep leidde, zei dat de doden niet hun leden waren, maar burgers die hun toevlucht zochten tot het conflict.

"Wij waren zo geschokt toen wij zagen dat alle dode lichamen van verschillende grootte waren, waaronder kinderen, vrouwen en oude mensen," zei een commandant van de groep tegen Reuters, die vroeg om niet bij naam genoemd te worden.

Een dorpeling die om veiligheidsredenen vroeg niet bij naam genoemd te worden, zei dat hij op de hoogte was van de brand op vrijdagavond, maar dat hij niet naar de plek kon gaan omdat er geschoten werd.

"Vanmorgen ben ik gaan kijken. Ik zag dode lichamen die verbrand waren, en ook de kleren van kinderen en vrouwen die verspreid lagen," vertelde hij Reuters per telefoon.

Intussen hebben gevechten in een ander deel van het land, dicht bij de Thaise grens waar het Myanmarese leger blijft botsen met een rebellengroep, ertoe geleid dat een verdwaalde raketgranaat een huis aan de Thaise kant van de grens heeft beschadigd, zonder doden of gewonden, zeiden de Thaise autoriteiten op zaterdag.

Het leger van Myanmar heeft een dag eerder luchtaanvallen uitgevoerd op https://www.reuters.com/world/asia-pacific/myanmar-airstrikes-displace-more-people-along-thai-myanmar-border-2021-12-24 op een gebied dat onder controle staat van de Karen National Union (KNU) bij de grens, in een escalatie van gevechten die vorige week oplaaiden en sindsdien duizenden naar Thailand hebben doen vluchten.

Myanmar is in rep en roer sinds het leger bijna 11 maanden geleden de gekozen regering van Nobelprijswinnares Aung San Suu Kyi omver wierp, met als argument dat er gefraudeerd was bij verkiezingen in november die haar partij had gewonnen. Internationale waarnemers hebben gezegd dat de stembusgang eerlijk verlopen is.

Burgers die woedend waren over de staatsgreep en het daaropvolgende harde optreden tegen de demonstranten, hebben de wapens opgenomen. In het hele land zijn talrijke plaatselijke verzetsgroepen ontstaan.

Het leger heeft vele tegenstanders buiten de wet gesteld en hen als verraders of terroristen bestempeld, ook een zelfbenoemde regering van nationale eenheid die bij de internationale gemeenschap wil lobbyen en wil voorkomen dat de junta de macht consolideert.