Nepvlees daagt naamverbod uit bij debuut in Parijs restaurant

De komst van vegetarische vleesgerechten op de menu's van Parijse steakrestaurants met namen als "ossenhaas" en "flank" vormt een uitdaging voor de pogingen van de Franse overheid om vleesnamen voor plantaardige producten te verbieden.

De wereldwijde markt voor plantaardig vleesachtig voedsel heeft een hoge vlucht genomen en heeft grote investeringen aangetrokken van wereldwijde agrofoodconcerns die hopen te profiteren van een trend naar gezonde voeding, waaronder minder rood vlees. En nieuwe technologieën zorgen ervoor dat dergelijke producten er steeds authentieker en smakelijker uitzien.

De producten van Redefine Meat maakten deze week hun debuut in een Parijs restaurant nadat het Israëlische startupbedrijf een deal had gesloten met importeur Giraudi Meats om de Europese distributie van zijn "New Meat" steakstukken, geproduceerd op 3D-printers, te stimuleren.

De Franse regering, gesteund door boeren en de vleesindustrie, heeft echter geprobeerd om het gebruik van vlees- en visnamen voor plantaardig eiwitvoedsel te verbieden in een poging om verwarring over de trendy vleesalternatieven te voorkomen.

De hoogste administratieve rechtbank van Frankrijk schortte een overheidsverbod op dat deze maand van kracht had moeten worden, omdat het exploitanten te weinig tijd zou hebben gegeven om zich aan te passen. Het ministerie van Landbouw vertelde Reuters dat het bezig was met een nieuwe tekst waarin rekening wordt gehouden met de aanbevelingen van de rechtbank, zonder een tijdsbestek te noemen.

Het bleef onduidelijk of het verbod zou gelden voor geïmporteerde producten en menu's of beperkt zou blijven tot Franse etiketten.

"Misschien zullen we hierdoor wat creatiever moeten zijn in de namen die we gebruiken, maar het zal klanten niet tegenhouden," vertelde Redefine Meat chief executive Eshchar Ben-Shitrit aan Reuters in de Beefbar van Giraudi Meats in de buurt van de Champs Elysees laan.

Plantaardig vlees, vaak gemaakt van erwten- of sojaproteïne, heeft enorme investeringen aangetrokken van agrofoodgiganten zoals Nestle of Archer-Daniels-Midland, hoewel de stijgende inflatie en de recente zorgen over de recessie sommige consumenten hebben aangemoedigd om terug te keren naar goedkopere dierlijke vleesproducten.

Beyond Meat, een van 's werelds grootste producenten van plantaardig vlees, heeft vorige week zijn omzetverwachting verlaagd. Redefine Meat verkoopt zijn New Meat in bijna 1.000 restaurants in Israël, Groot-Brittannië, Nederland en Duitsland, en die betalen momenteel ongeveer $40 per kilo voor zijn biefstukdelen. Het bedrijf mikt op 3.000 restaurants tegen het einde van het jaar, aldus Ben-Shitrit.