Nieuw-Zeeland heeft dinsdag een einde gemaakt aan een plan om een prijskaartje te hangen aan de uitstoot van landbouwproducten, waaronder methaan dat geproduceerd wordt door schapen en runderen die boeren opblazen. Het land zwichtte voor de druk van de boeren dat het plan hun bedrijf onrendabel zou maken.

De conservatieve regering zei in een verklaring dat ze een Pastoral Sector Group zou oprichten met vertegenwoordigers uit de landbouwsector om andere manieren te vinden om biogeen methaan te verminderen.

Het mandaat van de groep moet nog worden opgesteld en goedgekeurd.

De vorige regering had een plan geïntroduceerd om boeren vanaf eind 2025 te laten betalen voor hun gasuitstoot, wat werd toegejuicht als een wereldprimeur.

Nieuw-Zeeland, waar 5 miljoen mensen wonen, heeft ongeveer 10 miljoen stuks vee en 26 miljoen schapen. Bijna de helft van de totale uitstoot van broeikasgassen is afkomstig van de landbouw, voornamelijk methaan.

Nieuw-Zeeland was van plan om de landbouw op te nemen in de regeling voor de handel in emissierechten als onderdeel van de verplichting om de opwarming van de aarde een halt toe te roepen. Het plan was echter niet populair in veel delen van de plattelandssector en de huidige regering beloofde het plan te beëindigen als ze gekozen zou worden.

"Het is tijd voor een nieuwe start om samen met boeren en verwerkers te werken aan biogeen methaan," zei de Nieuw-Zeelandse minister van Landbouw Todd McClay.

Hij voegde eraan toe dat de regering haar verplichtingen op het gebied van klimaatverandering wil nakomen.

De regering heeft voor de komende vier jaar NZ$400 miljoen ($245,08 miljoen) toegezegd om de commercialisering van instrumenten en technologie voor het verminderen van emissies op boerderijen te versnellen en zal de financiering voor het New Zealand Agricultural Greenhouse Gas Research Centre de komende vijf jaar met NZ$50,5 miljoen verhogen, aldus de verklaring. ($1 = 1,6321 Nieuw-Zeelandse dollar) (Verslaggeving door Lucy Craymer; Bewerking door Richard Chang)