De fabriek, die gerund wordt door het in Dakar gevestigde Institut Pasteur, moet Afrika helpen minder afhankelijk te worden van de invoer van vaccins, die momenteel 99% van de behoeften van het continent uitmaken. De fabriek zal vaccins produceren tegen COVID-19, gele koorts en andere endemische ziekten.
De EIB en de Europese Unie hadden in 2021 al 5 miljoen euro geschonken voor haalbaarheidsstudies en projectvoorbereiding voor de fabriek.
Het Institut Pasteur hoopt dat de fabriek voor het eind van het jaar met de productie van vaccins zal beginnen. Op volle capaciteit zou zij tot 300 miljoen vaccindoses per jaar moeten produceren, aldus de EIB in een verklaring waarin de nieuwe financiering werd aangekondigd.
De afhankelijkheid van Afrika van externe fabricage heeft de uitrol van de COVID-vaccins vorig jaar vertraagd. Sindsdien zijn de doses van kracht, maar het inentingspercentage blijft in veel landen laag als gevolg van logistieke problemen en terughoudendheid ten aanzien van vaccins.
"Het is van essentieel belang om een gedecentraliseerde vaccinproduktiecapaciteit te creëren om deze onevenwichtigheid aan te pakken en uiteindelijk een veiligere en gezondere wereld op te bouwen," aldus Amadou Alpha Sall, directeur van het Institut Pasteur in Senegal.
Het instituut in de hoofdstad Dakar wordt gezamenlijk gerund door de Senegalese regering en het in Parijs gevestigde Institut Pasteur.
"Sinds het begin van de pandemie van het coronavirus hebben wij volgehouden dat niemand veilig is totdat iedereen veilig is," zei Irene Mingasson, het hoofd van de EU-delegatie in Senegal.
Tijdens de pandemie zijn er verschillende initiatieven geweest om de productie van vaccins in Afrika te stimuleren, maar sommige hebben het moeilijk gehad.
Het Zuid-Afrikaanse Aspen Pharmacare zei vorige maand dat het zijn capaciteit om het door Johnson & Johnson gemaakte COVID-vaccin te verpakken en te verkopen misschien zou verminderen, nadat het geen bestellingen had ontvangen.
($1 = 0,9348 euro)
