Een overeenkomst gebaseerd op het aantal Afrikanen dat elk Europees land nodig heeft voor zijn arbeidsmarkt zou kunnen helpen om het probleem van illegale migratie en mensenhandel op te lossen, vertelde Bazoum aan de Italiaanse krant La Repubblica.

Zijn hoofd communicatie bevestigde zijn opmerkingen aan Reuters.

"In Frankrijk, Spanje en Italië zijn er veel banen in sectoren waar Afrikanen kunnen werken," zei Bazoum.

"Deze aantallen moeten worden vastgesteld, land voor land, en vervolgens moeten de consulaten de verantwoordelijkheid krijgen om ze te handhaven."

Bazoum sprak tijdens een reis naar Italië, waar hij de Italiaanse president Sergio Mattarella ontmoette en een conferentie in Rome bijwoonde met andere Afrikaanse staatshoofden.

Italië bevond zich in 2015 en 2016 in de frontlinie van een Europese migratiecrisis, toen een miljoen vluchtelingen op de vlucht sloegen voor oorlog en armoede in Syrië, Irak en Afghanistan, waardoor de bestaande migratie nog verder toenam.

Niger is zowel een bronland als een doorgangspunt voor migranten die naar Noord-Afrika blijven trekken en over de Middellandse Zee naar de zuidelijke kustlijn van Europa reizen.

Op een hoogtepunt in 2016 bereikten 181.000 migranten Italië over zee.

Hoewel het aantal is afgenomen, ondernemen elk jaar duizenden migranten een verraderlijke reis naar Europese landen in de hoop op een veiliger leven en betere economische kansen.

Voedseltekorten als gevolg van de oorlog in Oekraïne kunnen een nieuwe migratiegolf uit Afrika en het Midden-Oosten op gang brengen, met dit jaar naar verwachting meer dan 150.000 aankomsten in mediterrane landen op belangrijke migrantenroutes naar Europa.

Dit zal de bestaande spanningen tussen de regeringen van de landen van herkomst en de gastlanden, die ruziën over wie de immigranten moet opvangen, alleen maar verergeren.

Bazoum zei dat overeenkomsten tussen Afrikaanse en Europese landen zouden helpen om reguliere immigratie te reguleren en illegale immigratie aan te pakken "die de ergste mensenhandel aanwakkert".

Hij wees ook op de beperkingen van het financieren van ontwikkelingsprojecten om economische migratie een halt toe te roepen - een wijdverbreide aanpak in Europa - en wees erop dat "de ontwikkeling van Afrika iets veel complexers is".

"Het idee dat Europese investeringen in Afrika voldoende kunnen zijn om ontwikkeling tot stand te brengen en migranten in hun landen van herkomst tegen te houden, is onrealistisch," zei hij, en hij riep Italiaanse bedrijven op om los te komen van de "klassieke kijk" op het door conflicten geteisterde continent.