De $20 miljard kostende raffinaderij, gebouwd door Afrika's rijkste man Aliko Dangote in de buitenwijken van Lagos, produceert een lagere kwaliteit gasolie dan verwacht, in afwachting van de herstart van eenheden die nodig zijn om schonere brandstoffen te produceren.
De export van gasolie van de raffinaderij bereikte in mei bijna 100.000 vaten per dag (bpd), bijna een verdubbeling ten opzichte van april, zo bleek uit gegevens van analysebedrijf Kpler. Het grootste deel van de export ging naar andere West-Afrikaanse landen, maar één lading werd naar Spanje verscheept.
Voorlopig zijn de gasolievolumes in juni sterk gedaald, hoewel de totale export van olieproducten, waaronder stookolie, nafta en vliegtuigbrandstof, relatief hoog bleef op 225.000 bpd, zo bleek uit de gegevens.
De raffinaderij "veranderde de balans in West-Afrika" en had daardoor invloed op de Europese markten, aldus een Europese handelsbron voor distillaten.
De export van gasolie uit de EU en het VK naar West-Afrika daalde in mei tot het laagste niveau in vier jaar met 29.000 bpd, zo bleek uit gegevens van Kpler, terwijl de Russische export naar de regio in mei daalde tot het laagste niveau in acht maanden met 87.000 bpd.
Dangote heeft ook wat gasolie met een hoog zwavelgehalte aan de Nigeriaanse markt verkocht, maar is verwikkeld in een geschil met lokale brandstofverkopers over wie de vuilere brandstof verkoopt.
De Nigeriaanse oliewet die in 2021 werd aangenomen, stelde een zwavelgehalte van 50 delen per miljoen (ppm) verplicht, in overeenstemming met de subregionale ECOWAS-normen die in 2020 werden aangenomen. De regelgevende instantie had echter toegestaan dat sinds het begin van het jaar tot juni lokaal gasolie met een zwavelgehalte van meer dan 200 ppm mocht worden verkocht om lokale raffinaderijen en importeurs meer tijd te geven om aan de nieuwe norm te voldoen.
Terwijl Europese landen, waaronder de belangrijkste hubs België en Nederland, de regels voor de export van gasolie met een hoog zwavelgehalte aanscherpen, hebben ladingen van de Dangote-raffinaderij een thuis gevonden in regio's met lakse normen voor motorbrandstoffen.
Een handelsbron met kennis van de specificaties zei dat de raffinaderij gasolie met 800-1.300 ppm gasolie heeft geproduceerd en geëxporteerd, ruim boven de limiet van 200 ppm.
Het bedrijf zei echter dat het op koers lag om binnenkort 10ppm gasolie te bereiken.
"We hebben de apparatuur in gebruik genomen en het zou binnen twee weken klaar zijn," zei Davakumar Edwin, een leidinggevende bij de Dangote Raffinaderij. In een verklaring vorige week zei Dangote dat ze geleidelijk werken om aan de nieuwe norm te voldoen.
