Record moessonregens en smeltende gletsjers in de noordelijke bergen van Pakistan hebben overstromingen veroorzaakt die 33 miljoen mensen hebben getroffen en aan minstens 1.314 mensen het leven hebben gekost, waaronder 458 kinderen, aldus het Pakistaanse National Disaster Management Agency.
De overstromingen volgden op recordhoge zomertemperaturen en zowel de regering als de Verenigde Naties hebben de klimaatverandering de schuld gegeven van het extreme weer en de verwoestingen die het heeft aangericht.
De autoriteiten hebben zondag het grootste zoetwatermeer van Pakistan doorbroken en tot 100.000 mensen uit hun huizen verdreven in de hoop voldoende water af te voeren om te voorkomen dat het meer buiten zijn oevers treedt en dichtbevolkte gebieden onder water komen te staan.
Maar het waterpeil in het meer, ten westen van de Indus in de zuidelijke provincie Sindh, blijft gevaarlijk hoog.
"Het waterpeil in het Manchar meer is niet gedaald," vertelde Jam Khan Shoro, de provinciale minister voor irrigatie aan Reuters.
Hij wilde niet zeggen of er nog een poging zal worden gedaan om het water uit het meer af te voeren.
De overstromingen hebben geleid tot een groeiende humanitaire crisis, waarbij ambtenaren zich vooral zorgen maken over het welzijn van zwangere vrouwen en jonge moeders.
Meer dan 100.000 zwangere vrouwen in de zwaar getroffen provincie Sindh zijn ontheemd geraakt door de overstromingen, en slechts 891 hebben het gered naar hulpkampen, volgens gegevens van de provinciale overheid die dinsdag zijn vrijgegeven.
De hulpverlening is een enorme belasting voor een economie die al hulp nodig heeft van het Internationaal Monetair Fonds.
Een delegatie van drie Amerikaanse wetgevers, die zondag de door de overstroming getroffen gebieden bezocht om de schade op te nemen en na te gaan hoe Pakistan kan worden geholpen bij zijn herstelinspanningen, heeft maandag een ontmoeting gehad met premier Shehbaz Sharif, aldus zijn kantoor.
Sharif vertelde de wetgevers dat gezien de uitdagingen en de enorme middelen die met de wederopbouw gemoeid zijn, "voortdurende steun, solidariteit en bijstand van de internationale gemeenschap van cruciaal belang is", aldus het kantoor.
De Verenigde Naties hebben 160 miljoen dollar hulp gevraagd voor de slachtoffers van de overstroming, maar minister van Financiën Miftah Ismail zei dat de schade veel groter is.
"De totale schade bedraagt bijna 10 miljard dollar, misschien meer," zei Ismail in een interview met CNBC.
"Het is duidelijk niet genoeg. Ondanks de magere middelen zal Pakistan veel van het zware werk moeten doen."
Toch bleef de hulp toestromen: het ministerie van Buitenlandse Zaken meldde dat er maandag hulpvluchten waren aangekomen van de Verenigde Naties en individuele landen, waaronder Turkmenistan en de Verenigde Arabische Emiraten.
Elders in de regio bedreigen overstromingen ook het door de crisis getroffen Sri Lanka, terwijl de regens het leven in India's technologiecentrum Bengaluru hebben verstoord.
De noordelijke zomer is het regenseizoen in een groot deel van Azië. (Verslag van Asif Shazad in Islamabad; geschreven door Alasdair Pal; bewerkt door Robert Birsel en Tomasz Janowski)
