Het Witte Huis heeft hard gewerkt om de OPEC output cut te voorkomen, aldus deze bronnen. Biden hoopt te voorkomen dat de benzineprijzen in de VS weer omhoog schieten in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen, waarbij zijn Democratische partij worstelt om de controle over het Amerikaanse Congres te behouden. Washington wil ook de energie-inkomsten van Rusland tijdens de oorlog in Oekraïne beperken.
De Amerikaanse regering heeft wekenlang gelobbyd bij OPEC+. In de afgelopen dagen hebben hoge Amerikaanse ambtenaren van energie, buitenlands beleid en economische teams er bij hun buitenlandse collega's op aangedrongen tegen een productiebeperking te stemmen, aldus twee bronnen die bekend zijn met de besprekingen.
Amos Hochstein, de hoogste energiegezant van Biden, reisde vorige maand samen met nationale veiligheidsfunctionaris Brett McGurk en de speciale gezant van de regering voor Jemen, Tim Lenderking, naar Saoedi-Arabië om energiekwesties te bespreken, waaronder het OPEC+-besluit.
Zij slaagden er niet in een productieverlaging te voorkomen, net als Biden na zijn eigen bezoek in juli.
Amerikaanse functionarissen "probeerden het te positioneren als 'wij versus Rusland'", aldus een bron die op de hoogte was van de besprekingen, en vertelden Saoedische functionarissen dat ze een keuze moesten maken.
Dat argument mislukte, aldus de bron, die eraan toevoegde dat de Saoedi's zeiden dat als de Verenigde Staten meer olie op de markt wilden, zij zelf meer moesten gaan produceren.
De Verenigde Staten zijn 's werelds grootste olieproducent en tevens de grootste consument, volgens gegevens van de U.S. Energy Information Administration.
Het mediabureau van de Saoedische regering, CIC, reageerde niet op verzoeken van Reuters om commentaar op de besprekingen.
"Wij zijn eerst en vooral begaan met de belangen van het Koninkrijk Saoedi-Arabië en vervolgens met de belangen van de landen die ons vertrouwen en lid zijn van de OPEC en de OPEC + alliantie," vertelde minister van Energie Prins Abdulaziz woensdag aan de Saoedische TV.
De OPEC weegt haar belangen af tegen "die van de wereld omdat wij er belang bij hebben de groei van de wereldeconomie te ondersteunen en de energievoorziening op de beste manier te verzorgen", zei hij.
De manier waarop Washington omgaat met de Iraanse nucleaire overeenkomst en de intrekking van de steun voor de offensieve militaire operaties van een door Saoedi-Arabië geleide coalitie in Jemen hebben de Saoedische functionarissen van streek gemaakt, net als de acties tegen Rusland na de invasie van Oekraïne in februari 2022.
Een Amerikaanse push voor een prijsplafond voor Russische olie veroorzaakt onzekerheid, vertelde minister van Energie prins Abdulaziz bin Salman aan Bloomberg TV na de OPEC cut, waarbij hij wees op het "gebrek aan details en het gebrek aan duidelijkheid" over hoe het zal worden uitgevoerd.
Een door Saoedische ambtenaren ingelichte bron zei dat het koninkrijk het ziet als "een niet-marktgebonden prijscontrolemechanisme, dat door een kartel van consumenten tegen producenten zou kunnen worden gebruikt".
Een door Biden geleide verkoop van 180 miljoen vaten olie in maart uit de Amerikaanse Strategic Petroleum Reserve zette de olieprijzen onder druk. In maart zei de OPEC+ dat het zou stoppen met het gebruik van gegevens van het Internationaal Energie Agentschap (IEA), een westerse oliewaakhond, vanwege de Saoedische bezorgdheid dat de Verenigde Staten te veel invloed hadden.
Op donderdag noemde Biden het Saoedische besluit "een teleurstelling" en voegde eraan toe dat Washington verdere maatregelen op de oliemarkt zou kunnen nemen.
"Kijk het is duidelijk dat OPEC Plus op één lijn zit met Rusland", zei de perschef van het Witte Huis, Karine Jean-Pierre, woensdag. Zij ging niet in op de vraag hoe de productieverlaging de betrekkingen tussen de VS en Saoedi-Arabië zou beïnvloeden.
In het Amerikaanse Congres riepen de Democraten van Biden op tot terugtrekking van de Amerikaanse troepen uit Saoedi-Arabië en spraken zij over het terugnemen van wapens.
"Ik dacht dat het hele punt van het verkopen van wapens aan de Golfstaten, ondanks hun mensenrechtenschendingen, onzinnige Jemen-oorlog, het tegenwerken van Amerikaanse belangen in Libië, Soedan etc, was dat wanneer er een internationale crisis kwam, de Golf Amerika kon kiezen boven Rusland/China," zei senator Chris Murphy, een Democraat, op Twitter.
De Saudische minister van Buitenlandse Zaken, Adel Al-Jubeir, zei vrijdag in een opmerking aan Fox News, toen hem werd gevraagd naar de Amerikaanse kritiek: "Saoedi-Arabië politiseert geen olie of oliebeslissingen."
"Met alle respect, de reden dat je hoge prijzen hebt in de Verenigde Staten is omdat je een raffinagetekort hebt dat al meer dan 20 jaar bestaat," voegde hij eraan toe.
KROONPRINS EN BIDEN
Weken nadat Biden aantrad als president, bracht Washington een rapport uit waarin de moord op journalist Jamal Khashoggi in 2018 werd gekoppeld aan kroonprins Mohammed bin Salman.
De prins, zoon van koning Salman, 86, heeft ontkend opdracht te hebben gegeven tot de moord, maar erkende dat deze "onder mijn toezicht" plaatsvond.
De prins werd vorige maand premier en zijn advocaten hebben in een Amerikaanse rechtbank betoogd dat dit hem immuun maakt voor vervolging in verband met de dood van Khashoggi.
Biden's reis naar Jeddah, Saoedi-Arabië, in juli voor een topontmoeting in de Golf was bedoeld om de betrekkingen te verbeteren, maar hij uitte ook harde kritiek op bin Salman over de moord op Khashoggi.
Ben Cahill, een senior fellow bij het Center for Strategic and International Studies, zei dat de Saoedi's hopen dat de productieverlagingen de OPEC+ controle zullen geven over de olieprijzen en voldoende olie-inkomsten zullen garanderen om hun land te beschermen tegen een recessie.
"Het macro-economische risico wordt steeds groter, dus ze moeten wel reageren," zei Cahill. "Ze zijn zich ervan bewust dat een verlaging Washington zal irriteren, maar ze beheren de markt." (Verslaggeving door Steve Holland, Timothy Gardner en Jarrett Renshaw in Washington; Dmitry Zhdannikov in Londen, Aziz El Yaakoubi in Riyad, Ghaida Ghantous in Dubai en Ahmed Tolba in Caïro. Bewerking door Heather Timmons, David Gregorio en Jane Merriman)
