Brent crude futures stegen 36 cent, of 0,5%, tot $80,47 per vat tegen 0400 GMT, terwijl Amerikaanse West Texas Intermediate crude futures 29 cent, of 0,4%, stegen tot $76,04.
Amerikaanse cijfers op woensdag toonden een bescheiden stijging van de consumentenprijzen in juni, met de kleinste jaarlijkse stijging in meer dan twee jaar. De markten verwachten nog één renteverhoging, maar oliehandelaren hopen dat het daarbij blijft omdat hogere rentevoeten de economische groei kunnen vertragen en de vraag naar olie kunnen doen afnemen.
"De lager dan verwachte Amerikaanse inflatie suggereert dat de verkrappingscyclus van de Fed tot nu toe het gewenste effect heeft door de prijsdruk te matigen," zei Yeap Jun Rong, marktstrateeg bij IG, en voegde eraan toe dat dit voor een "risk-on" omgeving voor de olieprijzen heeft gezorgd.
"Er lijken wat inhaalwinsten in het spel te zijn, waarbij de matte Amerikaanse dollar en wat vervolgstappen in China's hoop op stimulering de laatste tijd de katalysatoren zijn voor bearish sentimenten om af te nemen," zei Yeap.
Ondertussen bedroeg de Chinese import van ruwe olie in juni in totaal 52,06 miljoen ton, of 12,67 miljoen vaten per dag (bpd), een stijging van 45,3% op jaarbasis en het op één na hoogste maandcijfer ooit, zo bleek uit douanegegevens die donderdag werden gepubliceerd.
De invoer van ruwe olie in de periode januari-juni steeg met 11,7% tot 282,1 miljoen ton, terwijl de uitvoer van geraffineerde olieproducten in de periode januari-juni met 44,7% steeg tot 31,31 miljoen ton, zo bleek uit douanegegevens.
De trage groei van de wereldeconomie, de vertragende wereldhandel en investeringen en de geopolitieke risico's blijven de Chinese handel echter beïnvloeden, zei Lv Daliang, een woordvoerder van de Algemene Administratie van de Douane, op donderdag.
Een andere factor die prijsstijgingen tegenhield, was een rapport van de U.S. Energy Information Administration over een veel groter dan verwachte toename van de Amerikaanse voorraad van bijna 6 miljoen vaten vorige week.
De benzinevoorraden bleven grotendeels ongewijzigd op 219,5 miljoen vaten tijdens de feestweek van de vierde juli, een situatie die "bijna ongehoord is," zei Phil Flynn, een analist bij Price Futures group.
Analisten hadden een grote afname van de benzinevoorraden verwacht omdat automobilisten de wegen op gingen voor vakantiereizen. (Verslaggeving door Jeslyn Lerh in Singapore; Aanvullende rapportage door Laura Sanicola in Washington; Bewerking door Jamie Freed)
