Op zoek naar de juiste toon, moest de nieuwe Britse premier Truss snel schakelen voor de koningin

Slechts een week nadat koningin Elizabeth Liz Truss heeft gevraagd een regering te vormen, woont de nieuwe premier van Groot-Brittannië in het hele land bezinningsdiensten bij met koning Charles, vastbesloten om in haar eerste dagen aan de macht de juiste toon aan te slaan.

Het was een week als geen andere voor de eerste minister.

Haar eerste grote aankondiging, op slechts haar tweede volledige dag in functie, was een pakket van meer dan 100 miljard pond om de pijn van de snel stijgende energieprijzen te verzachten. Maar terwijl zij in het parlement zat na de onthulling ervan, werd haar een veel dramatischer mededeling onder de aandacht gebracht - de koningin was ernstig ziek.

Uren later legde Truss van buiten haar nieuwe kantoor en residentie in Downing Street een verklaring af waarin zij hulde bracht aan de koningin, die in haar huis in Schotland was overleden, waardoor het land in een periode van rouw werd gestort.

"Koningin Elizabeth II was de rots waarop het moderne Groot-Brittannië is gebouwd," zei Truss toen.

"Zij is voor mij en voor vele Britten een persoonlijke inspiratie geweest. Haar plichtsbesef is een voorbeeld voor ons allen. Eerder deze week, op 96-jarige leeftijd, bleef zij vastbesloten haar plichten te vervullen toen zij mij benoemde tot haar 15e premier."

De benoeming van de koningin was de laatste openbare daad van de monarch.

Nu haar energiepakket zo goed als opgeschort is, hoewel de huishoudens vanaf 1 oktober de voorziene hulp zullen krijgen, heeft Truss in plaats daarvan de natie in de rouw moeten helpen terwijl zij Buckingham Palace de leiding liet nemen in haar lang geplande plechtigheden.

Tot nu toe, zeiden verscheidene wetgevers en koninklijke waarnemers, gaat het goed.

"Ik vind dat zij het heel goed gedaan heeft. Zij is overgekomen als afgemeten, kalm en competent. Zij heeft de stemming van de natie precies gevat. Ik ben echt zeer onder de indruk," zei David Jones, een conservatief wetgever en voormalig minister.

"Ik ben bang dat de energie volledig verloren is gegaan in het lawaai."

Truss, 47, had tijdens de wekenlange strijd om het leiderschap van de regerende Conservatieve Partij herhaaldelijk gezegd dat zij klaar was om vanaf de eerste dag te regeren om de meest ontzaglijke reeks uitdagingen voor een aankomend leider in de naoorlogse geschiedenis aan te pakken.

Van een energiecrisis, tot een voorspelde lange recessie en de achterstand van de Conservatieven in de opiniepeilingen, Truss, die door de partij en niet door het land tot premier was benoemd, en haar team hadden nauwelijks een voet in Downing Street gezet voordat zij haar eerste grote verklaring over de brandstofprijzen aan het choreograferen waren.

MILJARDEN TOESPRAAK

Maar ondanks het feit dat die grotendeels goed landde, had zij weinig tijd om van het moment te genieten. Zij besefte al snel hoe ernstig de situatie was en verschanste zich in haar kantoor om een toespraak te schrijven waarin zij hulde bracht aan de koningin die 70 jaar lang over Groot-Brittannië had geregeerd.

Truss beschreef het als een "miljarden" toespraak, volgens een bron dicht bij haar, verwijzend naar het feit dat de reikwijdte ervan naar de wereld toe de toespraken zou overschaduwen die zij had gehouden voor de partijgetrouwen in de leiderschapswedstrijd en ook haar aanvaardingstoespraak voor Groot-Brittannië buiten Downing Street slechts twee dagen daarvoor.

"Zij wist dat zij het goed moest doen," zei de bron.

Truss woonde maandag een bezinningsdienst in Schotland bij, en zal dinsdag ook diensten in Noord-Ierland bijwonen, en daarna Engeland en Wales later in de week.

"De premier vindt het belangrijk om bij deze diensten aanwezig te zijn tijdens wat een belangrijk moment van nationale rouw zal zijn in het hele Verenigd Koninkrijk," zei de woordvoerder van de premier.

Zij heeft ook op vrijdag een ontmoeting met koning Charles voor een één-op-één gesprek, en vervolgens op zaterdag met haar kabinetsteam van topministers, terwijl zij die dag ook de toetredingsraad bijwoont.

De koninklijke biograaf Robert Lacey zei dat het leiderschap van koning Charles in de rouw Truss zou kunnen steunen in haar nieuwe rol, bijna een omkering van de rol ten opzichte van 1997 toen prinses Diana stierf en toenmalig premier Tony Blair op de voorgrond stond en de koningin adviseerde over hoe om te gaan met de uitstorting van rouw.

"In 1997 moest de toenmalige premier echt ingrijpen om de vorstin te helpen en te begeleiden," zei Lacey tegen Reuters. "Ik zeg niet dat de situatie vandaag omgekeerd is, maar de aanwezigheid van Charles heeft Liz Truss wel degelijk geholpen in haar nieuwe rol.

Maar sommige politici van de oppositie zeggen dat de nieuwe premier veel meer zal moeten doen om de kiezers voor zich te winnen, waarbij zij kritiek hebben op haar presentatie en erop wijzen dat zelfs zij toegeeft dat zij misschien niet "de knapste presentatrice" is.

Een wetgever van de belangrijkste oppositiepartij Labour zei dat andere sprekers in het parlement Truss "overtroffen" hadden, waaronder haar voorganger Boris Johnson, die volgens de krant Sunday Times op vrijdag vroeg wakker geworden was om zijn toespraak uit het niets te schrijven.

Maar zelfs die wetgever gaf toe dat zij "bewonderenswaardig" gepresteerd had in een "uitdagende" week.